Memasuki musim kembali ke sekolah, orang tua dari anak-anak yang memiliki alergi makanan menghadapi momen krusial. Di Amerika Serikat, hampir satu dari 13 anak atau rata-rata dua anak di setiap kelas menderita alergi makanan. Situasi ini menjadikan momen kembali ke sekolah sebagai periode penting bagi para dokter anak dan ahli alergi untuk berinteraksi dengan pasien mereka dan memberikan panduan perawatan alergi makanan.
Transisi menuju tahun ajaran baru, baik bagi anak yang baru pertama kali masuk sekolah maupun yang naik ke jenjang lebih tinggi, kerap kali diiringi dengan kunjungan ke dokter. Momen-momen ini menjadi kesempatan emas untuk melakukan diskusi mendalam, melengkapi formulir sekolah, serta memperbarui rencana penanganan alergi makanan.
Menurut Dr. Ruchi Gupta, seorang ahli alergi anak di Northwestern Medicine dan penulis buku “The Allergic Child”, “Momen kembali ke sekolah adalah waktu yang tepat untuk mengedukasi anak-anak, para guru, dan staf sekolah tentang bagaimana menjaga anak-anak yang memiliki alergi makanan tetap aman.” Ia menekankan pentingnya komunikasi yang efektif sebagai kunci utama.
Beberapa langkah penting yang dapat diambil orang tua meliputi:
Pertama, pastikan anak membawa EpiPen (epinefrin auto-injector) saat bersekolah. Dokter anak atau ahli alergi akan membantu memastikan anak dan sekolah memahami kapan dan bagaimana cara menggunakannya. “Anak-anak harus selalu membawa EpiPen mereka,” kata Dr. Gupta. Ia menambahkan, “Penting bagi anak-anak untuk tahu di mana EpiPen mereka berada dan bagaimana cara menggunakannya.”
Kedua, berikan informasi lengkap kepada pihak sekolah. Sediakan formulir alergi makanan yang telah diisi secara rinci, termasuk daftar makanan yang harus dihindari, gejala reaksi alergi, dan rencana tindakan darurat. Jangan ragu untuk mendiskusikan kekhawatiran Anda dengan kepala sekolah, guru, dan staf kantin. “Pastikan Anda memiliki rencana penanganan alergi makanan yang jelas dan dibagikan kepada semua orang yang terlibat dalam perawatan anak di sekolah,” ujar Dr. Gupta.
Ketiga, ajarkan anak tentang alergi mereka. Sejak dini, anak perlu memahami apa itu alergi makanan, makanan apa yang memicu alergi mereka, dan pentingnya tidak berbagi makanan dengan teman. “Anak-anak harus diberi tahu bahwa mereka tidak boleh makan apa pun yang ditawarkan oleh orang lain, dan mereka harus selalu bertanya kepada guru atau orang dewasa sebelum makan sesuatu,” jelas Dr. Gupta.
Keempat, siapkan makanan dari rumah. Membawa bekal makan siang dan camilan dari rumah dapat mengurangi risiko terpapar alergen yang tidak disengaja. Pastikan wadah makanan diberi label dengan jelas. “Ini adalah cara yang bagus untuk mengontrol apa yang dimakan anak Anda,” saran Dr. Gupta.
Kelima, bangun komunikasi yang baik dengan sekolah. Jadwalkan pertemuan rutin dengan pihak sekolah untuk meninjau kembali rencana penanganan alergi dan mendiskusikan perkembangan anak. Kolaborasi yang erat antara orang tua dan sekolah adalah fondasi utama untuk memastikan keselamatan anak dengan alergi makanan di lingkungan sekolah.
