National Cancer Institute (NCI) menunjukkan peningkatan signifikan dalam pendanaan riset yang mengaitkan obesitas dengan kanker selama sepuluh tahun terakhir. Analisis portofolio menunjukkan bahwa NCI telah menyetujui hampir 350 hibah baru antara tahun 2015 hingga 2022, dengan fokus utama pada mekanisme biologis dan/atau perilaku yang mendasari kedua kondisi tersebut.
Pergeseran fokus ini mencerminkan pengakuan yang berkembang terhadap peran obesitas sebagai faktor risiko kanker. Tanya Agurs-Collins, PhD, RD, seorang direktur program di Health Behaviors Research Branch of the Behavioral Research Program di NCI, mengungkapkan perubahan pandangan ini. “Lima belas tahun lalu, sedikit yang membicarakan hubungan obesitas dengan kanker. Sebaliknya, mereka membahas obesitas terkait dengan penyakit kardiovaskular dan diabetes tipe 2,” ujar Agurs-Collins kepada Healio.
Agurs-Collins melanjutkan, “Sekarang, kami telah menyoroti pentingnya obesitas dalam kaitannya dengan kanker.” Peningkatan pendanaan ini memungkinkan para peneliti untuk menggali lebih dalam pemahaman tentang bagaimana kelebihan berat badan dan obesitas berkontribusi pada perkembangan berbagai jenis kanker. Hal ini mencakup identifikasi jalur molekuler yang terpengaruh oleh jaringan adiposa, serta studi tentang perilaku gaya hidup yang berkontribusi terhadap obesitas dan dampaknya terhadap risiko kanker.
Analisis data NCI menunjukkan bahwa mayoritas hibah baru yang diberikan dalam periode 2015-2022 berfokus pada dua area utama: mekanisme biologis yang menghubungkan obesitas dengan kanker, dan faktor perilaku yang memengaruhi baik obesitas maupun risiko kanker. Pendekatan multifaset ini diharapkan dapat menghasilkan strategi pencegahan dan pengobatan yang lebih efektif di masa depan.
