Gempa kembar berkekuatan dahsyat yang melanda Venezuela pada hari Rabu telah memicu gelombang kehancuran, dengan jumlah korban jiwa yang terus bertambah. Bencana alam ini datang sebagai pukulan telak bagi sebuah negara yang sudah terperosok dalam ketidakpastian politik dan ekonomi yang mendalam, menambah lapisan kompleksitas pada krisis multidimensi yang sedang berlangsung.
Kurang dari enam bulan sejak Nicolás Maduro, pemimpin berhaluan kiri yang telah memimpin negara itu sejak 2013, ditangkap oleh pasukan Amerika Serikat dalam serangan fajar di kompleks kepresidenannya di Caracas dan dibawa ke New York untuk diadili atas tuduhan perdagangan narkoba. Peristiwa tersebut meninggalkan kekosongan kekuasaan dan memicu babak baru dalam pergolakan politik Venezuela.
Sejak penangkapan Maduro, Venezuela diperintah oleh sekutunya sekaligus mantan wakil presiden, Delcy Rodríguez, sebuah suksesi yang menuai kekecewaan besar dari para pendukung oposisi. Mereka sebelumnya berharap pemerintahan Trump akan menunjuk pemimpin oposisi María Corina Machado untuk mengambil alih kepemimpinan negara tersebut. Kini, respons Rodríguez terhadap gempa bumi telah menyingkap beberapa perubahan serta tantangan yang tak berubah sejak penangkapan Maduro pada Januari, terutama terkait infrastruktur negara yang sudah babak belur.
Delcy Rodríguez menyampaikan pidato kepada bangsa melalui saluran televisi pemerintah, VTV, lebih dari dua jam setelah gempa terjadi. Sebelumnya, informasi resmi sangat minim, sebagian besar karena saluran komunikasi ke beberapa daerah yang paling parah terdampak mengalami gangguan total. Kondisi ini juga diperparah oleh pembatasan ketat terhadap media independen di bawah pemerintahan Maduro, yang menyebabkan penutupan ratusan stasiun radio lokal dan situs berita. Padahal, platform-platform ini di masa lalu sangat krusial untuk menyediakan pembaruan informasi lokal yang cepat dan akurat.
Dalam pidatonya, Rodríguez didampingi oleh saudaranya, Jorge Rodríguez, yang dalam perannya sebagai presiden Majelis Nasional telah melantiknya sebagai presiden interim beberapa hari setelah Maduro ditangkap. Ia juga didampingi oleh Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello, sekutu setia Maduro lainnya. Menariknya, tidak seperti yang sering ia lakukan pada bulan-bulan menjelang intervensi militer AS, Cabello tidak mengenakan seragam militer; ia berdiri diam di samping Rodríguez, begitu pula saudaranya.
Rodríguez tampak terguncang saat menyampaikan pidatonya, di mana ia menyerukan "pertama dan terpenting" persatuan dari rakyat Venezuela. Selama lebih dari satu dekade, rakyat Venezuela telah terpecah belah secara mendalam antara mereka yang mendukung Maduro dan pendahulunya, Hugo Chávez, serta mereka yang menentangnya. Ia juga mengumumkan keadaan darurat nasional dan menugaskan Jenderal Juan Ernesto Sulbarán, komandan Garda Nasional Venezuela, untuk memimpin respons darurat bencana ini.
Selama lebih dari seperempat abad Chávez dan Maduro berkuasa, posisi-posisi kunci dalam pemerintahan banyak diisi oleh perwira tinggi militer. Banyak kementerian negara selama bertahun-tahun berada di tangan para jenderal, dan para analis telah menyatakan bahwa salah satu alasan mengapa infrastruktur Venezuela begitu bobrok adalah kurangnya keahlian dari mereka yang bertanggung jawab. Struktur pemerintahan yang didominasi militer ini secara signifikan mempengaruhi kapasitas negara untuk pembangunan dan pemeliharaan.
Namun, di bawah pengawasan ketat pemerintahan Trump, Rodríguez baru-baru ini telah mengganti jenderal yang mengepalai Kementerian Perumahan dengan seorang warga sipil yang memiliki gelar di bidang arsitektur. Demikian pula, jenderal yang memimpin Kementerian Kelistrikan digantikan oleh seorang insinyur listrik, menandakan adanya upaya reformasi dalam tubuh birokrasi. Meskipun demikian, bertahun-tahun kekurangan pasokan, yang diperparah oleh sanksi AS, serta salah urus telah menyebabkan sebagian besar stok perumahan publik mengalami kerusakan parah.
Sebagai contoh, kelangkaan semen, yang dipicu oleh runtuhnya industri semen milik negara setelah dinasionalisasi di bawah Chávez, telah menyebabkan perbaikan yang sangat dibutuhkan pada bangunan dan rumah seringkali tidak dapat dilakukan. Kondisi ini membuat struktur-struktur tersebut lebih rentan terhadap keruntuhan saat terjadi guncangan seperti gempa bumi. Selain itu, kekuatan dan pengaruh militer selama dua dekade terakhir juga berarti bahwa prioritas seringkali diberikan untuk melengkapi angkatan bersenjata. Hal ini mengesampingkan penyediaan alat dan kendaraan modern yang dibutuhkan oleh unit perlindungan sipil.
Menyadari keterbatasan dan kekurangan ini, Rodríguez secara terbuka menyampaikan rasa terima kasihnya kepada pemerintah asing yang telah menawarkan bantuan. Di antara mereka yang secara khusus ia sebutkan adalah Presiden AS Donald Trump dan pemerintahannya, yang menurutnya, "terus-menerus menjalin kontak dengan semua otoritas kami, menawarkan dukungan dan solidaritas." Ia juga menyatakan telah berbicara dengan presiden Republik Dominika dan El Salvador, serta menyampaikan terima kasih kepada presiden Chile, yang semuanya memimpin pemerintahan berhaluan kanan.
Meskipun tawaran bantuan setelah gempa bumi yang dahsyat ini tidak terlalu mengejutkan, fakta bahwa Rodríguez menerimanya merupakan terobosan jelas dari kebijakan Maduro. Sebelumnya, Maduro hanya bersedia menerima bantuan dari sekutu-sekutu ideologisnya, menciptakan isolasi politik bagi Venezuela. "Solidaritas antar rakyat kita adalah sumber kekuatan yang tak ternilai di saat-saat seperti ini," ujarnya menegaskan.
Bagi seluruh warga Venezuela yang terbangun menyaksikan pemandangan kehancuran, dan khususnya bagi para kerabat korban yang terkubur di bawah reruntuhan, keterbukaan untuk menerima bantuan krusial ini akan memberikan secercah harapan. Ini terjadi di tengah masa kesengsaraan dan ketidakpastian yang begitu mendalam, menandakan potensi perubahan arah dalam kebijakan luar negeri Venezuela yang mungkin akan membawa dampak signifikan bagi pemulihan negara tersebut.
