Pelatih Tim Nasional Vietnam, Kim Sang Sik, telah menyatakan kewaspadaannya terhadap dua pemain naturalisasi Indonesia, yaitu Mitchell Baker dan Thom Haye. Pernyataan ini disampaikan menjelang laga krusial antara Timnas Indonesia melawan Vietnam dalam kualifikasi Piala AFF 2026 yang akan digelar di Stadion Pakansari, Bogor.
Kim Sang Sik secara spesifik menyoroti kehadiran Baker dan Haye sebagai elemen penting yang patut diwaspadai oleh timnya. Ia menganggap kedua pemain tersebut memiliki kualitas yang dapat memberikan dampak signifikan bagi permainan Timnas Indonesia. “Kami telah mempelajari kekuatan Timnas Indonesia, terutama kehadiran pemain seperti Mitchell Baker dan Thom Haye. Mereka adalah pemain yang patut diwaspadai,” ujar Kim Sang Sik.
Kedua pemain naturalisasi tersebut memang telah menunjukkan performa yang menjanjikan bersama skuad Garuda. Mitchell Baker, yang bermain sebagai gelandang, dikenal memiliki visi bermain yang baik dan kemampuan mendistribusikan bola yang mumpuni. Sementara itu, Thom Haye, yang juga berposisi sebagai gelandang, memiliki keunggulan dalam duel udara, ketahanan fisik, serta tendangan jarak jauh yang akurat. Kehadiran mereka diharapkan dapat memperkuat lini tengah Timnas Indonesia.
Pertemuan antara Indonesia dan Vietnam ini diprediksi akan berlangsung sengit. Keduanya merupakan rival abadi di kancah sepak bola Asia Tenggara, dan laga kualifikasi Piala AFF 2026 ini menjadi momen penting bagi kedua tim untuk meraih poin penuh demi mengamankan tiket ke putaran final. Stadion Pakansari, Bogor, yang menjadi saksi bisu berbagai pertandingan penting, diprediksi akan dipadati oleh para pendukung Timnas Indonesia.
Kim Sang Sik menegaskan bahwa timnya telah melakukan persiapan matang untuk menghadapi Timnas Indonesia. Analisis mendalam terhadap gaya bermain lawan, termasuk strategi yang mungkin diterapkan oleh pelatih Shin Tae-yong, menjadi fokus utama dalam sesi latihan Vietnam. “Kami tidak hanya fokus pada individu, tetapi juga pada keseluruhan tim Indonesia. Namun, kami menyadari potensi besar yang dimiliki oleh Baker dan Haye,” tambahnya.
Lebih lanjut, Kim Sang Sik menekankan pentingnya kedisiplinan taktik dan fokus selama pertandingan. Ia berharap para pemainnya dapat menjalankan instruksi dengan baik dan mampu meredam potensi ancaman dari pemain-pemain kunci Indonesia. Pertandingan ini tidak hanya menjadi ajang pembuktian bagi para pemain, tetapi juga bagi para pelatih dalam meracik strategi terbaik untuk meraih kemenangan.
