Musim MotoGP 2024 terus menyajikan drama tak terduga, tidak hanya dari persaingan ketat di lintasan, tetapi juga dari serangkaian masalah teknis yang menghantui sejumlah tim. Jika sorotan belakangan ini kerap tertuju pada KTM yang mengalami serangkaian isu pada motor RC16, terutama yang menimpa bintang muda Pedro Acosta, kini giliran pabrikan berlogo garpu tala, Yamaha, yang menghadapi sorotan tajam. Pembalap berpengalaman Jack Miller mengungkapkan penyebab dirinya harus mundur dari Sprint Race MotoGP Assen pada Sabtu lalu, yang ternyata disebabkan oleh kegagalan berulang pada motor Yamaha miliknya.
Dalam sebuah pernyataan pasca-balapan yang penuh kekecewaan, Jack Miller menjelaskan bahwa masalah pada motornya bukanlah insiden tunggal. "Bracket rem belakang patah di lap pertama," ujar Miller, menggambarkan awal mula mimpi buruknya di Sirkuit Assen. Ia mengaku telah berusaha keras untuk tetap bertahan selama mungkin, meskipun balapan tanpa rem belakang di sirkuit secepat Assen sangatlah sulit dan berbahaya.
Pembalap asal Australia itu lebih lanjut menegaskan bahwa insiden ini bukan yang pertama kali terjadi. "Ini adalah kejadian keempat kalinya dan yang kedua kalinya dalam sebuah balapan," ungkap Miller dengan nada frustrasi. Baginya, ini adalah masalah krusial yang harus segera ditangani oleh tim dan pabrikan. "Ini adalah masalah yang perlu kami perbaiki karena ini adalah masalah yang berulang," tegasnya, menyoroti sifat kronis dari kerusakan tersebut. Miller secara spesifik menyebut bahwa penyebabnya adalah "bracket yang tidak cukup kuat. Bracket itu terus patah."
Kegagalan rem belakang adalah salah satu skenario paling mengerikan bagi seorang pembalap, terutama di kelas MotoGP yang menuntut presisi dan kecepatan ekstrem. Miller menceritakan bagaimana ia pernah mengalami masalah serupa di Jerez, namun berhasil menyelesaikan balapan. Situasi di Jerez berbeda karena tikungan-tikungan di sana tidak terlalu banyak membutuhkan rem belakang setelah titik pengereman keras. "Ketika patah di Jerez, saya bisa menyelamatkannya karena memang sulit di titik pengereman keras, tetapi di tikungan-tikungan lain di Jerez, saya tidak terlalu membutuhkannya," jelas Miller.
Namun, Sirkuit Assen, yang dikenal dengan julukan "Katedral Kecepatan," menghadirkan tantangan yang jauh lebih besar. Tikungan-tikungan cepat di Assen, seperti Tikungan 15, 6, dan 7, menjadi "mimpi buruk" baginya tanpa fungsi rem belakang yang optimal. "Di sini, Tikungan 15, 6, dan 7 adalah mimpi buruk yang lengkap," kata Miller. Ia menggambarkan momen-momen tersebut sebagai "hal cepat dan menakutkan di mana Anda menggunakan lebih banyak rem belakang daripada rem depan karena Anda berbelok dengan bagian depan."
Miller menjelaskan, saat pengereman keras memang sulit tanpa rem belakang, tetapi yang paling mengkhawatirkan adalah tikungan cepat yang memerlukan stabilitas dan kontrol halus. "Zona pengereman keras memang begitu adanya. Anda tidak bisa mengerem terlambat jika memang harus," ujarnya. Namun, ia menekankan bahaya di tikungan-tikungan cepat tersebut. "Tetapi tikungan-tikungan [cepat] itu berbahaya, dan saya melaju sangat dalam di Tikungan enam, membuat bagian depan memantul cukup sering hanya untuk mencoba memperlambat laju, dan saya berpikir, ‘sial, saya tidak bisa melakukan ini’, jadi saya memilih untuk berhenti." Keputusan sulit itu diambilnya demi keselamatan. "Biasanya saya tidak akan menyerah, tetapi ini sudah mulai tidak aman," tambahnya.
Insiden yang dialami Miller ini menambah daftar panjang tantangan yang dihadapi Yamaha dalam beberapa musim terakhir. Sebelumnya, pembalap utama Yamaha, Fabio Quartararo, pada Jumat mengungkapkan bahwa motor Yamaha V4 mereka memiliki bobot sekitar 10 kilogram lebih berat dari yang ideal. Ketika ditanya apakah kegagalan bracket rem belakang ini bisa jadi akibat dari upaya penghematan bobot, Miller menampiknya. "Kami kelebihan berat 10 kilogram. Saya rasa 30 gram [berat bracket] tidak akan membuat perbedaan besar," jawabnya singkat, mengisyaratkan bahwa masalahnya lebih mendalam daripada sekadar kompromi bobot pada satu komponen kecil.
Situasi ini menyoroti tekanan besar yang dihadapi Yamaha untuk kembali bersaing di puncak MotoGP. Di Sprint Race Assen, Fabio Quartararo menjadi pembalap Yamaha dengan posisi terbaik, finis di urutan kesepuluh. Sementara itu, rekan setimnya, Alex Rins, finis di posisi ke-15. Pembalap wildcard Toprak Razgatlioglu, yang tampil impresif, menyelesaikan balapan di posisi ke-17, diikuti oleh wildcard lainnya, Augusto Fernandez, di posisi ke-18. Hasil ini menggarisbawahi perlunya peningkatan signifikan, tidak hanya dalam performa mesin, tetapi juga dalam keandalan komponen, agar Yamaha dapat kembali menjadi kekuatan yang dominan di kancah balap motor paling bergengsi di dunia. Kegagalan berulang seperti yang dialami Jack Miller menjadi pengingat nyata akan urgensi perbaikan ini, baik demi keselamatan pembalap maupun daya saing tim di musim-musim mendatang.
