Louisiana dan Florida mencatat tujuh korban jiwa akibat infeksi bakteri pemakan daging, Vibrio vulnificus, sepanjang tahun ini. Bakteri berbahaya ini menginfeksi manusia melalui luka terbuka yang terpapar air laut atau konsumsi makanan laut mentah yang terkontaminasi.
Departemen Kesehatan Louisiana melaporkan lima kematian dari sembilan kasus yang teridentifikasi. Seluruh kasus ini terhubung dengan luka terbuka yang terpapar air laut. Pihak departemen menekankan bahwa para pasien yang meninggal memiliki riwayat penyakit bawaan sebelumnya.
Sementara itu, otoritas kesehatan Florida mengkonfirmasi dua kematian dari total 14 kasus yang dilaporkan di negara bagian tersebut. Mengenai apakah pasien di Florida memiliki kondisi kesehatan yang mendasarinya, informasi lebih lanjut belum tersedia.
Vibrio vulnificus merupakan bakteri yang dapat menyebabkan infeksi serius, terutama pada individu dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah atau memiliki penyakit kronis seperti penyakit hati, diabetes, atau gangguan ginjal. Paparan terhadap bakteri ini bisa terjadi saat berenang, memancing, atau saat bekerja di lingkungan laut.
Gejala infeksi Vibrio vulnificus dapat berkembang pesat. Beberapa tanda awal meliputi demam, menggigil, dan nyeri di area luka. Dalam kasus yang parah, infeksi dapat menyebabkan luka nekrotik yang meluas, syok septik, dan bahkan kematian jika tidak segera ditangani secara medis.
Pemerintah setempat mengimbau masyarakat untuk berhati-hati, terutama bagi mereka yang memiliki luka terbuka. Disarankan untuk menghindari kontak langsung dengan air laut, terutama di daerah yang diketahui memiliki kasus Vibrio vulnificus. Selain itu, penting untuk memastikan bahwa makanan laut, khususnya tiram dan kerang, dikonsumsi dalam keadaan matang sempurna untuk meminimalkan risiko kontaminasi.
