Kesehatan mulut pada pasien systemic sclerosis (SSc) ternyata masih menjadi isu yang terabaikan dalam strategi penanganan dan pengobatan. Sebuah survei internasional yang dipublikasikan dalam jurnal Arthritis Care & Research mengungkap bahwa penatalaksanaan dan strategi pengobatan untuk manifestasi orofasial pada pasien SSc masih belum dimanfaatkan secara optimal.
Manifestasi orofasial, yang meliputi berbagai kondisi di area mulut dan wajah, dilaporkan sangat umum terjadi pada penderita SSc. Kondisi ini secara signifikan memengaruhi berbagai aspek kehidupan pasien, mulai dari fungsi sehari-hari, pola makan, kepercayaan diri, hingga kualitas hidup secara keseluruhan. Namun, ironisnya, banyak pasien SSc merasa bahwa kebutuhan terkait kesehatan mulut mereka seolah luput dari perhatian.
Menurut Dr. Michael Hughes dari University of Manchester dan Northern Care Alliance NHS Foundation Trust, Salford Care, temuan ini menunjukkan adanya kesenjangan yang perlu segera diatasi. “Manifestasi orofasial sangat umum terjadi dan secara bermakna memengaruhi fungsi sehari-hari, diet, kepercayaan diri dalam perawatan, dan kualitas hidup, namun banyak pasien [dengan systemic sclerosis] merasa kebutuhan ini terabaikan,” ujar Dr. Hughes.
Data dari survei tersebut mengindikasikan bahwa meskipun prevalensi masalah kesehatan mulut pada pasien SSc tinggi, intervensi dan strategi yang ada belum sepenuhnya diimplementasikan. Hal ini berpotensi memperburuk kondisi pasien dan menurunkan kualitas hidup mereka lebih lanjut.
Survei yang melibatkan berbagai negara ini menggarisbawahi pentingnya integrasi perawatan kesehatan mulut yang komprehensif ke dalam manajemen SSc secara keseluruhan. Diperlukan upaya kolaboratif antara dokter spesialis reumatologi, dokter gigi, dan tim medis lainnya untuk memastikan pasien SSc mendapatkan perhatian yang layak terhadap kesehatan mulut mereka.
