Pasien multiple sclerosis (MS) berkulit hitam memiliki kecenderungan meninggal pada usia lebih muda dibandingkan pasien dari ras lain. Temuan ini mengindikasikan adanya disparitas usia harapan hidup yang perlu mendapat perhatian serius, terutama mengingat komorbiditas seperti hipertensi dan henti jantung diduga turut berperan.
Data yang dipublikasikan dalam jurnal Neurology Open Access menyoroti perbedaan signifikan ini. Meskipun angka kematian akibat MS secara umum telah mengalami perbaikan di Amerika Serikat, tingkat kematian yang disesuaikan dengan usia tercatat 1,1 per 100.000 orang. Angka ini masih terbilang tinggi jika dibandingkan dengan populasi umum yang berada di kisaran 0,75 per 100.000 orang.
Lilyana Amezcua, MD, MS, FAAN, selaku kepala divisi MS dan neuroimunologi di University of Southern California Keck School of Medicine, bersama tim penelitinya, memaparkan bahwa komorbiditas memainkan peran penting dalam disparitas ini. “Kami memiliki kesehatan,” ujar Amezcua, merujuk pada kebutuhan untuk memahami lebih dalam faktor-faktor yang memengaruhi perbedaan mortalitas ini.
Lebih lanjut, penelitian ini menggarisbawahi urgensi untuk menginvestigasi secara mendalam akar penyebab disparitas usia harapan hidup pada pasien MS berkulit hitam. Selain hipertensi dan henti jantung, faktor-faktor lain yang mungkin berkontribusi terhadap perbedaan ini perlu dieksplorasi, termasuk akses terhadap layanan kesehatan, perbedaan genetik, serta faktor lingkungan dan sosial ekonomi.
Temuan ini menjadi pengingat penting bagi para profesional medis dan pembuat kebijakan untuk mengembangkan strategi intervensi yang lebih terarah dan inklusif. Upaya pencegahan dan pengelolaan komorbiditas yang lebih efektif pada populasi berkulit hitam penderita MS diharapkan dapat membantu mengurangi kesenjangan kesehatan yang ada dan meningkatkan kualitas hidup serta harapan hidup mereka.
