Piala Dunia 2026 semakin memanas. Hingga Selasa (7/7) pagi WIB, enam negara telah resmi mengunci tempat mereka di babak perempat final. Persaingan sengit memperebutkan gelar juara dunia semakin terasa.
Belgia menjadi negara keenam yang berhasil melangkah jauh. Kemenangan meyakinkan 4-1 atas Amerika Serikat di babak 16 besar menjadi penentu. Gol-gol dari Charles De Ketelaere (dua gol), Hans Vanaken, dan Romelu Lukaku memastikan kemenangan Setan Merah. Amerika Serikat hanya mampu membalas satu gol lewat Malik Tillman.
Sebelum Belgia, lima negara lain sudah lebih dulu menjejakkan kaki di perempat final. Maroko tampil impresif dengan mengalahkan Kanada 3-0. Prancis juga menunjukkan kelasnya dengan menyingkirkan Paraguay 1-0.
Salah satu kejutan terbesar datang dari Norwegia. Tim Viking ini berhasil menumbangkan tim kuat Brasil dengan skor 2-1. Inggris pun tak kalah dramatis, mereka menang tipis 3-2 atas Meksiko dalam laga yang mendebarkan.
Sementara itu, Spanyol meraih tiket perempat final dengan cara paling dramatis. Kemenangan diraih melalui gol tunggal Mikel Merino di menit akhir pertandingan. Gol tersebut tercipta di masa injury time melawan Portugal, yang membuat skor akhir menjadi 1-0 untuk keunggulan La Furia Roja. Duel antara Spanyol dan Portugal berlangsung jual beli serangan. Peluang emas sempat dimiliki Mikel Oyarzabal dan Cristiano Ronaldo. Namun, gol penentu dari Merino memastikan kemenangan tim Matador.
Dengan demikian, daftar enam tim yang dipastikan lolos ke perempat final Piala Dunia 2026 hingga Selasa pagi adalah Maroko, Prancis, Norwegia, Inggris, Spanyol, dan Belgia. Pertandingan babak perempat final diprediksi akan semakin menyajikan tontonan berkualitas tinggi. Para penggemar sepak bola di seluruh dunia menantikan siapa saja yang akan menyusul enam tim tangguh ini. Perjalanan menuju tangga juara masih panjang dan penuh tantangan.
