Mexico City – Jude Bellingham tampil memukau di babak pertama pertandingan 16 besar Piala Dunia 2026. Dua gol spektakulernya membawa Inggris unggul tipis 2-1 atas tuan rumah Meksiko. Laga yang seharusnya dimulai pukul 07.00 WIB ini sempat tertunda satu jam akibat hujan deras disertai petir.
Pertandingan akhirnya dimulai pukul 08.00 WIB. Sejak menit awal, tensi pertandingan sudah terasa. Declan Rice langsung diganjar kartu kuning oleh wasit Alireza Faghani di menit pertama. Meksiko berusaha menekan, namun Inggris tampil solid.
Meksiko mendapatkan peluang emas pertama pada menit ke-15. Sundulan Raul Jimenez memanfaatkan umpan silang dari sisi kanan masih belum membuahkan hasil. Inggris baru bisa menciptakan ancaman serius pada menit ke-26 melalui Anthony Gordon, namun upayanya berhasil digagalkan kiper Meksiko, Raul Rangel.
Keunggulan Inggris tercipta pada menit ke-36. Berawal dari serangan balik cepat nan terencana, Bukayo Saka melepaskan umpan matang dari sisi kanan. Jude Bellingham menyambutnya dengan sundulan terukur yang merobek jala gawang Meksiko.
Tak berselang lama, tepatnya di menit ke-38, Bellingham kembali mencatatkan namanya di papan skor. Kesalahan dalam membangun serangan dari lini belakang Meksiko dimanfaatkan dengan baik oleh Inggris. Harry Kane memberikan umpan yang kemudian diselesaikan Bellingham menjadi gol kedua untuk The Three Lions.
Meksiko tidak tinggal diam. Mereka berhasil memperkecil kedudukan pada menit ke-42 melalui Julian Quinones. Gol tersebut tercipta berawal dari situasi tendangan bebas, di mana bola muntah langsung disambar Quinones ke gawang Inggris.
Di masa injury time, Meksiko sempat mendapatkan dua peluang beruntun untuk menyamakan kedudukan. Sundulan Raul Jimenez berhasil ditepis Jordan Pickford, menghasilkan sepak pojok. Dari situasi sepak pojok tersebut, Montes sempat mengancam, namun Bellingham sigap membuang bola di garis gawang.
Hingga peluit babak pertama dibunyikan, skor tetap 2-1 untuk keunggulan Inggris. Pertandingan yang digelar di Stadion Azteca ini diprediksi akan semakin sengit di babak kedua.
Susunan pemain inti Meksiko dan Inggris adalah sebagai berikut:
Meksiko: Raul Rangel; Sanchez, Montes, Vasquez, Gallardo; Mora, Lira, Luis Romo; Alvarado, Raul Jimenez, Julian Quinones.
Inggris: Jordan Pickford; Quansah, Konsa, Marc Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson; Saka, Bellingham, Anthony Gordon; Kane.
