Athena – Ancaman baru menyelimuti perairan Laut Mediterania. Ikan buntal pisang, spesies laut yang dikenal membawa racun mematikan, dilaporkan merajalela di wilayah Yunani. Akibatnya, pemerintah setempat mengambil langkah drastis dengan menawarkan imbalan uang tunai bagi para nelayan yang berhasil menangkap ikan berbahaya ini.
Ikan dengan ciri khas bentuk torpedo dan gigi menonjol menyerupai manusia ini, disebut silver cheeked toadfish. Seluruh bagian tubuhnya, mulai dari kulit hingga organ dalam, mengandung neurotoksin kuat. Racun saraf ini sangat berbahaya dan dapat menyebabkan gagal jantung fatal jika tertelan oleh manusia.
Meskipun pihak berwenang menegaskan ikan ini belum ditemukan di area wisata pantai, dampaknya terhadap para nelayan sudah sangat terasa. Di lepas pantai Kreta dan beberapa pulau Yunani lainnya, ikan buntal pisang telah menyebabkan kerusakan parah pada jaring nelayan.
"Kami melaut seharian, lalu menghabiskan tiga hari berikutnya hanya untuk memperbaiki jaring," keluh Giorgos Kyriakakis dari asosiasi nelayan Kreta, seperti dikutip dari Associated Press. "Mereka memakan hasil tangkapan dan merusak jaring kami. Ini sangat merugikan."
Para ahli menduga migrasi ikan ini ke Laut Mediterania dipicu oleh peningkatan suhu perairan akibat perubahan iklim. Mereka diperkirakan masuk melalui Terusan Suez. Fenomena serupa pernah terjadi di Siprus, yang juga telah meluncurkan program penangkapan ikan berbahaya ini pada awal tahun.
Menanggapi situasi yang semakin mengkhawatirkan, pemerintah Yunani mulai Jumat waktu setempat, memberlakukan program insentif. Nelayan akan menerima bayaran sebesar 5,33 euro per kilogram untuk setiap tangkapan ikan buntal pisang. "Ini adalah pertama kalinya langkah seperti ini diambil di Yunani," ujar Menteri Pertanian Margaritis Schinas.
Ikan-ikan yang berhasil ditangkap akan dibekukan, kemudian dimusnahkan di fasilitas pemerintah. Program ini rencananya akan diperluas ke seluruh perairan Yunani, tidak hanya terbatas pada wilayah yang saat ini terdampak.
Kekhawatiran publik semakin memuncak setelah beredarnya video yang memperlihatkan keganasan ikan ini. Dalam rekaman tersebut, ikan buntal pisang terlihat dengan mudah menembus kaleng soda maupun potongan kayu dengan giginya.
Palang Merah Yunani pun telah mengeluarkan peringatan kesehatan masyarakat. Mereka memberikan panduan pertolongan pertama untuk kasus gigitan, termasuk penanganan pendarahan, serta mengingatkan kembali akan bahaya neurotoksin mematikan yang terkandung di dalam organ ikan.
Namun, pihak berwenang dan pelaku usaha di Kreta mengimbau masyarakat untuk tidak panik berlebihan. "Keberadaan ikan-ikan ini di Laut Mediterania sebenarnya sudah diketahui selama bertahun-tahun," tegas pernyataan bersama dari asosiasi medis dan pariwisata Kreta. "Tidak ada ancaman langsung bagi para perenang. Predator laut ini tidak membahayakan keselamatan pengunjung maupun penduduk."
