Miami – Wajah Lionel Messi dihiasi benjolan di dahi kanannya. Ini adalah bukti nyata perjuangan kerasnya saat Timnas Argentina memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Kemenangan dramatis diraih atas Cape Verde dengan skor akhir 3-2 di Stadion Miami, Sabtu (4/7).
Pertandingan melawan tim debutan Piala Dunia, Cape Verde, ternyata tidak berjalan mulus bagi Argentina. Meskipun berstatus unggulan, Lionel Messi dan rekan-rekannya harus mengerahkan segalanya untuk lolos ke fase selanjutnya.
Argentina sempat unggul lebih dulu. Pada menit ke-29, Lionel Messi berhasil mencetak gol setelah memanfaatkan umpan dari Lisandro Martinez. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan La Albiceleste.
Namun, Cape Verde memberikan perlawanan sengit. Deroy Duarte berhasil menyamakan kedudukan menjadi 1-1 pada menit ke-59. Pertandingan semakin menegangkan ketika Lisandro Martinez kembali membawa Argentina unggul 2-1 pada menit ke-92.
Drama belum berakhir. Cape Verde kembali menyamakan skor menjadi 2-2 melalui gol Sidny Lopes Cabral di menit ke-103. Pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan.
Gol penentu kemenangan Argentina akhirnya tercipta. Sundulan Cristian Romero yang berbelok mengenai Diney Borges di menit ke-111 memastikan Argentina keluar sebagai pemenang.
Perjuangan Messi tidak hanya terlihat dari performa 120 menitnya yang menguras tenaga. Benjolan di dahinya menjadi saksi bisu benturan keras yang dialaminya.
Menurut laporan Tyc Sports, insiden terjadi pada awal babak kedua, tepatnya di menit ke-48. Saat menerima bola di luar kotak penalti, Messi dilanggar keras oleh pemain lawan.
Kapten Inter Miami itu terjatuh, dan kepalanya membentur pemain Cape Verde lainnya. Benturan tersebut terlihat sangat menyakitkan. Sepanjang sisa pertandingan, Messi beberapa kali terlihat menyentuh benjolan di dahinya.
Saat sesi konferensi pers usai laga, benjolan tersebut tampak jelas di wajah sang megabintang. Ini menunjukkan betapa kerasnya pertarungan yang dijalani Argentina untuk meraih kemenangan penting ini. Kemenangan ini membawa Argentina selangkah lebih dekat menuju mimpi juara Piala Dunia 2026.
