Cristiano Ronaldo akhirnya bisa bernapas lega. Timnas Portugal resmi memastikan satu tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Kroasia dengan skor tipis 2-1 di Stadion Toronto, Jumat (3/7).
Kemenangan ini diraih dengan perjuangan yang tidak mudah. Portugal sempat tertinggal lebih dulu melalui gol cepat Ivan Perisic pada menit ke-53.
Namun, mentalitas juara skuad asuhan pelatih Portugal itu mulai terlihat. Ronaldo berhasil menyamakan kedudukan melalui eksekusi penalti yang tenang pada menit ke-68.
Drama terjadi di pengujung laga. Goncalo Ramos menjadi pahlawan kemenangan lewat gol penentu pada menit ke-90+4, yang sekaligus mengunci langkah Portugal ke fase gugur.
Pertandingan tersebut berlangsung sangat sengit sejak menit awal. Ketegangan semakin terasa karena wasit terpaksa menganulir dua gol sepanjang laga.
Gol pertama yang dianulir adalah milik Cristiano Ronaldo pada menit ke-61. Begitu pula dengan gol pemain Kroasia, Josko Gvardiol, di detik-detik akhir pertandingan karena posisi offside.
Seusai pertandingan, Ronaldo mengaku sangat puas dengan hasil akhir yang diraih timnya. Ia menyebut kemenangan ini memiliki makna mendalam, bukan sekadar soal skor, melainkan proses perjuangan di lapangan.
Ronaldo mengaku kagum dengan situasi pertandingan tersebut. Menurutnya, cara Portugal memenangkan laga melalui drama menit akhir sangat berarti bagi seluruh anggota tim.
Megabintang tersebut juga memberikan apresiasi tinggi kepada Kroasia. Ia mengakui bahwa lawannya adalah tim yang fantastis dan memberikan perlawanan yang sangat sulit.
Mengenai golnya yang dianulir pada menit ke-61, Ronaldo mengungkapkan bahwa momen tersebut justru menjadi titik balik kebangkitan rekan-rekannya.
Setelah insiden gol dianulir itu, para pendukung Selecao das Quinas mulai menunjukkan kepercayaan diri yang tinggi. Hal itu menular ke para pemain di lapangan.
Setelah itu, keadaan menjadi lebih baik bagi Portugal. Mereka mulai menciptakan beberapa peluang emas dan akhirnya layak mendapatkan kemenangan tersebut.
Berkat hasil ini, Portugal kini harus bersiap menghadapi ujian berat di babak 16 besar. Mereka dijadwalkan akan berduel melawan juara Euro 2024, Spanyol.
Pertandingan bergengsi antara Portugal kontra Spanyol tersebut rencananya akan digelar di Stadion Dallas, Selasa (7/7) dini hari WIB.
Duel ini diprediksi akan menjadi salah satu laga paling dinanti di Piala Dunia 2026. Pertemuan dua kekuatan besar Eropa ini dipastikan bakal menyajikan tensi tinggi demi memperebutkan tiket ke babak perempat final.
