Brasil memastikan langkah mereka ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Jepang dengan skor tipis 2-1. Pertandingan babak 32 besar yang berlangsung sengit ini digelar di Stadion Houston, Texas, Amerika Serikat, Senin (29/6/2026) waktu setempat.
Kemenangan Selecao ditentukan secara dramatis melalui gol Gabriel Martinelli pada masa injury time. Hasil ini memaksa Jepang menghentikan langkah mereka di ajang sepak bola paling bergengsi sejagat tersebut.
Jepang sempat memberikan kejutan besar di babak pertama. Pada menit ke-29, Kaishu Sano membawa Samurai Biru unggul lewat aksi individu yang memukau. Ia menggiring bola dari tengah lapangan sebelum melepaskan tembakan mendatar yang gagal dihalau Alisson Becker.
Meski ditekan sepanjang 45 menit awal, Jepang berhasil menjaga keunggulan 1-0 hingga turun minum. Situasi ini membuat pelatih Brasil, Carlo Ancelotti, melakukan perombakan taktik demi mengejar ketertinggalan.
Memasuki babak kedua, Ancelotti memasukkan Endrick untuk menggantikan Lucas Paqueta. Perubahan ini terbukti efektif meningkatkan agresivitas lini depan Tim Samba.
Tekanan Brasil akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-54. Casemiro mencatatkan namanya di papan skor melalui sundulan tajam setelah menerima umpan silang akurat dari Gabriel Magalhaes. Kedudukan pun berubah menjadi imbang 1-1.
Brasil hampir saja membalikkan keadaan dua menit berselang melalui aksi Vinicius Junior. Sayangnya, sepakan Vinicius yang sempat ditepis kiper Zion Suzuki hanya membentur tiang gawang.
Zion Suzuki tampil cukup gemilang sepanjang laga dengan mementahkan berbagai peluang emas dari Danilo dan Bruno Guimaraes. Namun, pertahanan Jepang akhirnya runtuh di saat-saat terakhir pertandingan.
Pada menit ke-95, Gabriel Martinelli yang masuk sebagai pemain pengganti berdiri bebas di dalam kotak penalti. Menerima umpan matang dari Bruno Guimaraes, ia dengan tenang menaklukkan Suzuki dari jarak dekat.
Gol penentu tersebut menutup laga dengan skor 2-1 untuk keunggulan Brasil. Dengan hasil ini, Brasil berhak melaju ke babak 16 besar dan kini menunggu lawan antara Pantai Gading atau Norwegia.
Dalam laga ini, Brasil menurunkan Alisson Becker, Danilo, Marquinhos, Gabriel Magalhaes, Douglas Santos, Casemiro, Bruno Guimaraes, Lucas Paqueta, Rayan, Matheus Cunha, dan Vinicius Junior.
Sementara Jepang diperkuat oleh Zion Suzuki, Takehiro Tomiyasu, Shogo Taniguchi, Hiroki Ito, Ritsu Doan, Kaishu Sano, Daichi Kamada, Keito Nakamura, Junya Ito, Ayase Ueda, serta Daizen Maeda. Kekalahan ini menjadi akhir perjuangan Jepang di Piala Dunia 2026 setelah memberikan perlawanan yang sangat alot bagi tim unggulan seperti Brasil.
