Babak gugur Piala Dunia 2026 resmi bergulir, menandai dimulainya fase krusial turnamen sepak bola terbesar di dunia ini. Setelah pertandingan fase grup yang menegangkan berakhir pada Minggu (28/6), 32 tim terbaik telah memastikan tempat mereka di babak eliminasi, siap saling mengalahkan demi ambisi menjadi juara. Gelaran kali ini menjanjikan serangkaian duel klasik antarnegara unggulan, mencerminkan ketatnya persaingan di kancah global.
Fase gugur ini dimulai dengan kepastian dua tim terakhir yang mengamankan tiket, yaitu Austria dan Aljazair, yang berhasil menundukkan lawan-lawannya di Grup J. Kehadiran mereka melengkapi daftar tim yang akan berjuang dalam format sistem gugur tunggal, di mana setiap kekalahan berarti tersingkir dari kompetisi. FIFA mencatat bahwa sejumlah pertandingan besar telah tersusun, menampilkan bentrokan tim-tim yang memiliki sejarah panjang dan rivalitas sengit.
Pertarungan sengit diprediksi akan terjadi sejak awal. Laga pembuka babak 32 besar mempertemukan Afrika Selatan melawan Kanada. Pemenang dari duel ini akan berhadapan dengan tim yang lolos dari pertandingan antara Belanda dan Maroko di babak 16 besar. Ini menjadi gambaran awal betapa kompetitifnya bagan pertandingan kali ini.
Juara Grup C, Brasil, dijadwalkan akan menghadapi tantangan dari Jepang. Sementara itu, Jerman akan beradu taktik dengan Paraguay. Pemenang dari kedua pertandingan ini nantinya akan bertemu di babak 16 besar, menambah daftar rivalitas menarik yang tercipta.
Di sisi lain bagan pertandingan, Inggris akan berhadapan dengan Republik Demokratik Kongo. Tuan rumah Amerika Serikat juga tidak tinggal diam, mereka akan menghadapi Bosnia dan Herzegovina. Sang juara bertahan, Argentina, yang berhasil memastikan diri lolos setelah mengalahkan Yordania 3-1 di Grup J, akan menantang Tanjung Verde.
Kolombia, yang tampil dominan sebagai pemuncak Grup K, dijadwalkan menghadapi Ghana dalam laga yang diprediksi akan berlangsung alot. Duel klasik lainnya yang akan mencuri perhatian adalah pertemuan antara Portugal melawan Kroasia. Kedua tim yang sarat pengalaman ini harus saling menunjukkan performa terbaik untuk meraih tiket ke babak selanjutnya.
Jadwal lengkap babak 32 besar Piala Dunia 2026, disajikan dalam Waktu Indonesia Barat (WIB), dimulai pada Senin, 29 Juni 2026, pukul 02.00 WIB, dengan laga Afrika Selatan melawan Kanada yang akan digelar di Los Angeles Stadium. Pertandingan ini menjadi penanda dimulainya babak eliminasi yang memacu adrenalin.
Memasuki hari kedua, Selasa, 30 Juni 2026, turnamen akan menyajikan tiga pertandingan besar. Pukul 00.00 WIB, Brasil akan berhadapan dengan Jepang di Houston Stadium. Tiga setengah jam kemudian, tepatnya pukul 03.30 WIB, Jerman akan melakoni laga melawan Paraguay di Boston Stadium. Puncak keseruan hari itu hadir pada pukul 08.00 WIB, di mana Belanda akan menghadapi Maroko di Estadio Monterrey.
Rabu, 1 Juli 2026, akan menjadi hari yang padat dengan empat pertandingan. Dimulai pukul 00.00 WIB, Pantai Gading akan berhadapan dengan Norwegia di Dallas Stadium. Kemudian, pukul 04.00 WIB, Prancis, sang juara bertahan, akan menguji kekuatan Swedia di New York New Jersey Stadium. Laga tuan rumah Meksiko melawan Ekuador akan memanaskan Stadion Azteca pada pukul 08.00 WIB. Hari Rabu ditutup dengan pertandingan antara Inggris melawan Kongo pada pukul 23.00 WIB di Atlanta Stadium.
Kamis, 2 Juli 2026, babak 32 besar akan menampilkan dua pertandingan yang tak kalah menarik. Belgia akan berduel dengan Senegal pada pukul 03.00 WIB di Seattle Stadium. Selanjutnya, tuan rumah Amerika Serikat akan menghadapi Bosnia dan Herzegovina di San Francisco Bay Area Stadium pada pukul 07.00 WIB.
Pekan pertandingan babak 32 besar berlanjut pada Jumat, 3 Juli 2026, dengan tiga laga penutup. Pukul 02.00 WIB, Spanyol akan berhadapan dengan Austria di Los Angeles Stadium. Big match Portugal melawan Kroasia akan tersaji pada pukul 06.00 WIB di Toronto Stadium. Hari itu ditutup dengan pertandingan antara Swiss melawan Aljazair pada pukul 10.00 WIB di BC Place Vancouver.
Hari terakhir babak 32 besar, Sabtu, 4 Juli 2026, akan menutup rangkaian pertandingan fase ini dengan tiga laga penentu. Australia akan menghadapi Mesir pada pukul 01.00 WIB di Dallas Stadium. Pukul 05.00 WIB, Argentina akan berhadapan dengan Tanjung Verde di Miami Stadium. Pertandingan pamungkas babak 32 besar akan mempertemukan Kolombia melawan Ghana pada pukul 08.30 WIB di Kansas City Stadium.
Seluruh pertandingan di fase gugur ini diprediksi akan berlangsung dengan intensitas tinggi. Format gugur tunggal membuat setiap tim harus mengerahkan kemampuan terbaik mereka sejak menit pertama. Kesalahan sekecil apa pun dapat berakibat fatal dan mengakhiri perjalanan mereka di Piala Dunia 2026. Para penggemar sepak bola di seluruh dunia diprediksi akan menyaksikan setiap momen dengan penuh antusiasme, menanti siapakah yang akan terus melaju dan siapa yang harus pulang lebih awal.
