Balapan utama MotoGP Assen 2026 di Sirkuit TT Assen siap bergulir pada pukul 14:00 waktu setempat, menjanjikan tontonan mendebarkan setelah Sprint Race yang penuh kejutan. Jorge Martin berhasil mengamankan posisi pole untuk Grand Prix Belanda ini, namun sorotan utama tertuju pada pencapaian bersejarah tim Trackhouse Aprilia yang sukses meraih posisi 1-2 dalam Sprint Race. Hasil ini menjadi fondasi menarik bagi persaingan sengit di balapan utama yang akan menentukan banyak hal.
Jorge Martin, pembalap yang akan memulai balapan dari posisi terdepan, tentu berharap dapat menunjukkan performa yang jauh lebih baik dibandingkan Sprint Race kemarin. Pada sesi singkat tersebut, pembalap asal Spanyol ini harus puas finis di posisi kelima setelah menghadapi masalah serius pada grip ban belakang motornya. Dengan posisi pole di tangan, Martin memiliki kesempatan emas untuk memimpin balapan sejak awal dan melupakan kesulitan yang ia alami sebelumnya.
Namun, yang paling mencuri perhatian adalah dominasi tak terduga dari tim Trackhouse Aprilia dalam Sprint Race. Tim yang berbasis di Amerika ini berhasil mencetak sejarah dengan meraih posisi 1-2 untuk pertama kalinya. Raul Fernandez menjadi pemenang Sprint berkat kecepatan luar biasa yang ia tunjukkan di awal balapan, menunjukkan potensi besar dari motor Aprilia yang ia tunggangi.
Di belakang Fernandez, rekan setimnya, Ai Ogura, tampil tak kalah impresif dengan finis di posisi kedua. Ogura menunjukkan kekuatan di paruh akhir balapan, meskipun sempat tertinggal di awal. Ia kemudian mengungkapkan bahwa legenda Moto2, Mattia Pasini, membantunya mengidentifikasi kesalahan pada racing line-nya di tikungan kelima yang merugikannya di awal balapan. Ogura bertekad untuk mengubah strateginya di tikungan tersebut demi performa yang lebih baik di balapan utama.
Sementara itu, beberapa nama besar di MotoGP justru menghadapi kesulitan yang signifikan dalam Sprint Race. Marco Bezzecchi, rekan setim Martin, finis satu posisi lebih baik di urutan keempat, namun ia mengakui bahwa Sprint-nya jauh dari kata sempurna. Pembalap Italia ini memiliki kecepatan yang menjanjikan, tetapi dua kesalahan fatal di lap pertama membuatnya kehilangan banyak waktu dan posisi, dan ia mengaku masih bingung dengan masalah konsistensinya di Sprint Race.
Kondisi yang tak kalah sulit juga dialami oleh pembalap legendaris Marc Marquez, yang finis di posisi ketujuh pada Sprint Race dan akan memulai balapan utama dari posisi yang sama. Marquez mengungkapkan bahwa ia berkendara dalam "safe mode" sepanjang akhir pekan ini, sebuah strategi yang mungkin diambil untuk menghindari risiko dan mengamankan poin. Keterangan ini mengindikasikan bahwa Marquez mungkin sedang mencari pengaturan yang tepat atau hanya berusaha tetap aman di lintasan Assen yang menuntut.
Francesco Bagnaia, juara bertahan MotoGP 2025, juga merasakan pahitnya Sprint Race. Ia mengalami kemunduran signifikan akibat start yang buruk dan menerima penalti pasca-balapan karena keluar jalur di lap terakhir. Meskipun demikian, Bagnaia menyatakan kepuasannya terhadap kecepatan motornya dan merasa bahwa ia sebenarnya mampu bersaing di barisan depan jika tidak ada insiden tersebut. Ini menunjukkan bahwa kecepatan dasar Bagnaia tetap ada, dan ia akan menjadi ancaman serius di balapan utama.
Sirkuit TT Assen, yang dikenal sebagai "Katedral Kecepatan," selalu menyuguhkan drama dan balapan yang tak terduga. Sejarah panjang sirkuit ini sebagai salah satu lintasan paling ikonik di kalender MotoGP menambah bobot setiap balapan yang digelar di sana. Hasil Sprint Race kemarin telah menunjukkan betapa ketatnya persaingan dan bagaimana setiap detail kecil dapat memengaruhi hasil akhir, baik bagi tim pabrikan maupun tim satelit.
Dengan Jorge Martin di posisi pole, dan tim Trackhouse Aprilia yang telah membuktikan kecepatannya, balapan utama Grand Prix Belanda 2026 diprediksi akan menjadi pertarungan sengit. Para juara bertahan dan pembalap top lainnya seperti Bagnaia, Marquez, dan Bezzecchi, yang memiliki PR besar dari Sprint Race, akan berjuang mati-matian untuk memulihkan dominasi mereka. Tekanan untuk mengumpulkan poin maksimal di Assen sangat tinggi, mengingat pentingnya setiap poin dalam perebutan gelar juara dunia MotoGP 2026.
