Presiden Amerika Serikat Donald Trump pada Kamis (24/7/2020) menandatangani sebuah perintah eksekutif yang berpotensi mengubah lanskap perdagangan limbah industri. Langkah ini memungkinkan pemerintah AS untuk memberlakukan pembatasan terhadap ekspor jenis limbah industri tertentu, sebuah manuver yang secara tersirat diarahkan untuk menekan dominasi ekonomi China.
Perintah eksekutif tersebut memberikan wewenang kepada Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) untuk mengidentifikasi dan membatasi ekspor limbah yang dianggap berpotensi membahayakan lingkungan atau kesehatan masyarakat. Keputusan ini muncul di tengah ketegangan perdagangan yang terus memanas antara Amerika Serikat dan China, di mana Trump berulang kali menuduh Beijing melakukan praktik perdagangan yang tidak adil.
Dalam pernyataan yang dirilis oleh Gedung Putih, Trump menegaskan bahwa langkah ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk melindungi kepentingan ekonomi Amerika Serikat. “Kita tidak bisa membiarkan negara lain mengeksploitasi kita,” ujar Trump, tanpa secara eksplisit menyebut nama negara tertentu dalam pidatonya, namun konteksnya jelas mengarah pada persaingan dengan China.
Langkah ini juga mencerminkan kekhawatiran Trump terhadap praktik pembuangan limbah oleh negara-negara lain yang dapat berdampak negatif pada industri domestik AS. Selama ini, sebagian besar limbah industri, termasuk limbah plastik, diekspor ke negara-negara berkembang untuk didaur ulang atau diolah. Namun, kualitas standar pengolahan di beberapa negara tersebut kerap dipertanyakan.
EPA akan memiliki kewenangan untuk mengevaluasi jenis limbah apa saja yang masuk dalam kategori pembatasan ekspor. Proses ini diperkirakan akan melibatkan konsultasi dengan berbagai pemangku kepentingan, termasuk industri dan organisasi lingkungan. “Kami akan memastikan bahwa limbah kita tidak menjadi beban bagi negara lain atau menjadi ancaman bagi lingkungan kita sendiri,” kata Administrator EPA Andrew Wheeler dalam sebuah telekonferensi terpisah.
Analisis lebih lanjut menunjukkan bahwa kebijakan ini dapat memicu pergeseran signifikan dalam rantai pasok global untuk limbah industri. Perusahaan-perusahaan yang selama ini bergantung pada ekspor limbah mereka mungkin perlu mencari solusi pengolahan domestik atau pasar baru. Hal ini berpotensi menciptakan peluang bagi industri pengolahan limbah di Amerika Serikat sendiri, sekaligus menekan negara-negara yang selama ini menjadi tujuan utama ekspor limbah.
Keputusan Trump ini menambah daftar panjang kebijakan proteksionis yang telah diluncurkannya sejak menjabat, yang sebagian besar bertujuan untuk mengurangi defisit perdagangan AS dan melindungi industri dalam negeri dari persaingan asing, terutama dari China. Perintah eksekutif ini menegaskan kembali komitmennya untuk menggunakan segala instrumen yang tersedia demi mencapai tujuan tersebut.
