New York, Amerika Serikat – Menjelang bentrokan akbar kontra timnas Brasil di babak 16 besar Piala Dunia 2026, pelatih Norwegia, Stale Solbakken, memberikan instruksi tegas kepada anak asuhnya. Ia menekankan pentingnya fokus pada permainan dan tidak terintimidasi oleh nama besar serta sejarah mentereng tim Samba. Pertandingan krusial ini dijadwalkan bergulir di Stadion New York pada Senin (6/7).
Solbakken menegaskan bahwa para pemain Norwegia harus membuang jauh-jauh rasa gentar. Mereka diminta untuk sepenuhnya berkonsentrasi pada jalannya pertandingan, bukan pada status Brasil sebagai salah satu kekuatan sepak bola dunia. "Kami harus memainkan pertandingan ini, bukan situasinya," ujar Solbakken. "Fokus kami adalah bermain melawan Brasil, bukan karena momen besar atau reputasi mereka."
Norwegia patut berbangga setelah berhasil menembus fase gugur Piala Dunia 2026 dengan performa impresif. Tim berjuluk The Lovene ini sukses menyabet tiga kemenangan dari empat laga yang telah dilakoni. Peran Erling Haaland sangat vital, dengan torehan lima gol yang menjadikannya salah satu pemain kunci kejutan turnamen ini.
Meskipun mengakui keunggulan Brasil, Solbakken percaya timnya memiliki peluang untuk menciptakan keajaiban. Kuncinya adalah menampilkan performa terbaik mereka. "Saya tidak berpikir mereka adalah favorit yang terlalu jauh, seperti mungkin beberapa tahun lalu," ungkap Solbakken. "Kami telah melalui periode yang sangat baik dan memiliki kepercayaan diri tinggi."
Solbakken menambahkan bahwa Norwegia memiliki gaya bermain yang solid saat menguasai bola. "Yang terpenting adalah kami bisa menyulitkan Brasil. Kami harus bermain pada level tertinggi kami. Tanpa itu, peluang kami akan sangat tipis," tambahnya, menggarisbawahi ambisinya dalam laga yang akan dimulai pukul 16.10 WIB ini.
Selain mentalitas bertanding, Solbakken juga mewaspadai ancaman dari Vinicius Junior. Ia menyadari bahwa meredam kecepatan dan skill pemain sayap Brasil itu membutuhkan upaya kolektif. "Pertahanan zona kami harus mampu memberikan dukungan kepada siapa pun yang menjaga lini belakang," jelas Solbakken.
Pertandingan ini menjadi ujian sesungguhnya bagi Norwegia untuk membuktikan bahwa mereka layak diperhitungkan di kancah dunia. Dengan persiapan matang dan mentalitas yang tepat, mereka bertekad memberikan perlawanan sengit kepada tim bertabur bintang asal Amerika Selatan.
