Roberto Mancini telah resmi kembali menjabat sebagai pelatih tim nasional Italia. Penunjukan ini terjadi hanya sehari setelah Andrea Pirlo menyatakan tidak akan mencalonkan diri untuk posisi tersebut, serta pengunduran diri Direktur Teknik Paolo Maldini.
Keputusan Federasi Sepak Bola Italia (FIGC) untuk kembali menunjuk Mancini terbilang mengejutkan, mengingat ia baru saja mengundurkan diri pada Agustus 2023 lalu setelah kegagalan Italia lolos ke Piala Dunia 2022. Kini, ia akan kembali memimpin skuat Azzurri dengan harapan mengembalikan performa terbaik tim.
Langkah FIGC ini terjadi di tengah gejolak internal. Andrea Pirlo, mantan bintang AC Milan dan Juventus, menjadi salah satu nama yang santer disebut-sebut sebagai kandidat potensial pengganti Mancini. Namun, pada Selasa (29/8/2023), Pirlo secara tegas menyatakan bahwa ia tidak tertarik untuk mengambil peran tersebut. “Saya tidak akan menjadi pelatih Italia,” ujar Pirlo, menegaskan keputusannya yang disampaikan melalui media sosial. Pernyataan ini disambut dengan berbagai spekulasi mengenai alasan di baliknya, meskipun Pirlo tidak merinci lebih lanjut.
Bersamaan dengan mundurnya Pirlo dari bursa pencalonan, FIGC juga harus menghadapi kenyataan pahit mundurnya Paolo Maldini dari jabatannya sebagai Direktur Teknik. Keputusan Maldini ini menambah daftar panjang ketidakpastian di tubuh federasi. Meskipun FIGC belum memberikan keterangan resmi mengenai alasan pengunduran diri Maldini, kabar ini tentu menjadi pukulan tersendiri bagi upaya stabilisasi tim.
Dengan demikian, federasi kini kembali menaruh kepercayaan pada Roberto Mancini. Pengalaman dan rekam jejak Mancini bersama timnas Italia, termasuk membawa mereka menjuarai Euro 2020, menjadi pertimbangan utama. Mancini diharapkan mampu membawa perubahan positif dan mengembalikan Italia ke jalur kejayaan, terutama menghadapi kualifikasi turnamen besar di masa mendatang.
