Perubahan signifikan pada aturan start MotoGP mulai Grand Prix Belanda di Sirkuit Assen akhir pekan ini telah memicu perdebatan dan spekulasi, terutama terkait potensi keuntungan bagi para pembalap rookie. Larangan penggunaan perangkat start depan, yang selama ini menjadi fitur standar di kelas premier, dipercaya beberapa pihak akan mengubah dinamika balapan dan memberikan keunggulan tak terduga bagi pendatang baru yang terbiasa dengan metode start yang lebih "tradisional" dari kategori sebelumnya.
Keputusan untuk melarang perangkat start depan ini diambil dengan alasan utama peningkatan keselamatan setelah serangkaian insiden berprofil tinggi pada beberapa putaran terakhir. Perangkat yang diperkenalkan sejak tahun 2019 ini berfungsi untuk mengunci suspensi depan, mengurangi gejala wheelie (terangkatnya roda depan) saat start, sehingga memungkinkan pembalap untuk menyalurkan lebih banyak tenaga ke roda belakang dan menghasilkan akselerasi yang lebih cepat. Namun, kini era teknologi canggih ini pada bagian depan motor telah berakhir.
Diogo Moreira, salah satu rookie yang menonjol di musim 2026 dan juara Moto2 musim lalu, adalah salah satu pembalap yang merasa akan diuntungkan oleh aturan baru ini. Moreira berpendapat bahwa penghapusan perangkat start depan akan mengembalikan fokus pada keterampilan murni pembalap dalam mengendalikan motor, sesuatu yang sudah sangat ia kuasai dari pengalamannya di Moto2.
"Kami perlu bermain," kata pembalap LCR Honda itu merujuk pada teknik start MotoGP yang baru. "Kami harus bermain dengan kopling, juga dengan rem belakang. Jadi, pada akhirnya, datang dari Moto2, bagi saya ini bagus, bukan?" tambahnya dengan nada optimis. Pengalamannya di Moto2 memang relevan, mengingat kelas menengah tersebut tidak menggunakan sistem anti-wheelie canggih dan kontrol elektronik seperti yang ada di MotoGP.
Menurut Moreira, transisi ke metode start tanpa perangkat depan tidak akan menjadi perbedaan besar baginya. "Karena pada akhirnya di Moto2 kami tidak memiliki anti-wheelie dan kontrol ini pada motor," jelasnya. "Jadi, bagi saya itu bukan perbedaan besar. Kami melihatnya pada data dan kami cukup baik, jadi pada akhirnya bagi saya itu akan bagus." Keyakinan ini menyoroti bagaimana latar belakang seorang pembalap dapat menjadi aset berharga dalam menghadapi perubahan regulasi.
Meskipun menghadapi beberapa masalah cengkeraman dan stabilitas pada motor Hondanya di sesi latihan bebas Jumat di Assen, yang membuatnya berada di luar 10 besar, Moreira sebelumnya telah menunjukkan performa menjanjikan. Ia berhasil mengamankan posisi start di baris kedua pada kualifikasi di Brno akhir pekan lalu (19-21 Juni), membuktikan bahwa ia memiliki kecepatan dan adaptasi yang baik terhadap tantangan kelas premier.
Pandangan positif terhadap larangan perangkat start depan juga datang dari rookie lainnya, Toprak Razgatlioglu. Mantan juara dunia WorldSBK ini, yang juga baru bergabung dengan MotoGP, sangat menyambut baik perubahan ini dengan mengedepankan aspek keselamatan. "Sempurna. Ini lebih aman," ujarnya singkat namun penuh makna, menunjukkan prioritasnya terhadap keamanan di lintasan.
Razgatlioglu juga berbagi pengalamannya saat mencoba start tanpa perangkat apa pun, baik depan maupun belakang, dalam sebuah sesi tes di Brno pada hari Senin. "Saya mencoba tanpa perangkat apa pun di tes," katanya. "Yang itu lebih sulit karena, setelah start dengan perangkat, Anda merasakan sedikit wheelie." Namun, ia menambahkan bahwa start dengan perangkat belakang yang masih diizinkan memberikan pengalaman yang lebih baik. "Tapi dengan yang ini (hanya) perangkat belakang – kami menggunakan perangkat belakang – yang ini sedikit lebih baik," tegas Razgatlioglu, mengindikasikan pentingnya keseimbangan antara bantuan teknologi dan keterampilan alami.
Perangkat start yang digunakan di MotoGP, meskipun memiliki filosofi serupa dengan yang ada di motocross dan supercross, sebenarnya unik dalam balap sirkuit. Tidak ada seri balap sirkuit lain yang menggunakannya hingga saat ini. Oleh karena itu, penghapusan perangkat depan ini bukan hanya sekadar perubahan teknis, melainkan juga sebuah pergeseran filosofi dalam cara balapan dimulai, kembali menekankan pada keterampilan dan insting pembalap dalam mengelola kekuatan motor yang sangat besar.
Bagi pembalap yang lebih senior dan telah bertahun-tahun mengandalkan perangkat ini, penyesuaian mungkin akan menjadi tantangan tersendiri. Mereka harus "mengulang" pembelajaran teknik start manual yang lebih intensif, mengandalkan koordinasi kopling, rem belakang, dan kontrol gas secara presisi, mirip dengan apa yang telah dilakukan para rookie di Moto2. Ini bisa menjadi medan pertempuran baru di setiap start balapan, yang berpotensi menghasilkan variasi hasil dan kejutan di putaran-putaran awal.
Secara keseluruhan, larangan perangkat start depan di MotoGP menandai sebuah babak baru dalam balap motor kelas premier. Ini bukan hanya tentang peningkatan keselamatan, tetapi juga tentang mengembalikan "seni" start ke tangan pembalap. Dengan rookie seperti Diogo Moreira dan Toprak Razgatlioglu yang menyambut perubahan ini sebagai potensi keuntungan, Grand Prix Belanda dan balapan-balapan berikutnya akan menjadi tontonan menarik untuk melihat bagaimana adaptasi ini memengaruhi jalannya persaingan di grid.
