Pembalap Maverick Vinales meluapkan kemarahannya terhadap KTM, menyusul dugaan isyarat bahwa tim tersebut tidak akan mempertahankan jasanya untuk musim MotoGP 2027. Ketidakhadirannya dalam tes motor 850cc di Sirkuit Brno menjadi pemicu utama kemurkaan Vinales, yang menilai keputusan tersebut sebagai sinyal jelas mengenai masa depannya yang tidak pasti di Kejuaraan Dunia. Pernyataan pedas ini disampaikan Vinales di sela-sela persiapan Grand Prix Belanda pada Kamis.
Masa depan pembalap asal Spanyol itu memang telah menjadi spekulasi hangat di paddock MotoGP selama beberapa waktu. Awalnya, KTM memiliki rencana untuk mempromosikan Vinales ke tim pabrikan mereka. Namun, rencana tersebut ditunda karena Vinales terus bergulat dengan cedera dan performa yang kurang konsisten. Situasi ini diperparah dengan kabar bahwa kursi tim pabrikan KTM kini kemungkinan besar akan diisi oleh Alex Marquez dan Fabio Di Giannantonio, menutup peluang Vinales di tim utama.
Meskipun sempat ada harapan bagi Vinales untuk tetap bertahan di bawah payung KTM melalui tim satelit Tech3, insiden tes Brno pekan lalu mengubah segalanya. Vinales mengungkapkan bahwa ia tidak diminta untuk menguji motor 850cc terbaru yang akan digunakan mulai musim 2027. Ia justru mengetahui dari media bahwa Pedro Acosta, pembalap yang justru akan hengkang ke Ducati pada 2027, yang ditunjuk untuk melakukan tes tersebut.
"Saya tidak meminta untuk menguji motor itu," ujar Vinales kepada Motorsport dalam sesi jumpa pers berbahasa Spanyol di Assen. "Mereka membuat saya menunggu dua minggu untuk mengetahui apakah saya akan mengujinya atau tidak, dan pada akhirnya, saya mengetahuinya melalui pers bahwa Pedro Acosta yang akan mengujinya. Seharusnya semudah menelepon saya dan memberi tahu."
Vinales merasa sangat kecewa dengan kurangnya komunikasi dari pihak KTM. Ia mengakui bahwa kondisi fisiknya mungkin tidak prima akibat cedera, namun ia yakin masih mampu melaju cepat di sirkuit. "Saya tidak dalam kondisi fisik yang prima, tetapi saya pikir saya bisa melakukan satu putaran cepat," tambahnya. "Tapi mereka tidak mengatakan apa-apa kepada saya, mereka tidak menelepon saya tentang Acosta, padahal dua minggu sebelumnya mereka menelepon saya untuk memberitahu bahwa saya akan mengujinya. Dengan hal-hal seperti ini, itu sudah cukup jelas bagi saya."
Situasi ini menempatkan Vinales dalam posisi yang sangat sulit. Ia diketahui telah menghormati klausul dalam kontraknya dengan KTM yang melarangnya untuk bernegosiasi dengan tim lain. Namun, dengan KTM yang tampaknya bergerak ke arah yang berbeda, Vinales kini menghadapi kemungkinan terburuk: terdepak dari grid MotoGP karena sebagian besar kursi pembalap di tim lain sudah terisi. Pasar transfer pembalap MotoGP memang dikenal sangat kompetitif dan bergerak cepat, sehingga keterlambatan dalam negosiasi bisa berakibat fatal.
Pembalap yang dikenal dengan gaya balap agresifnya ini merasa bahwa KTM seharusnya melepaskannya jika memang tidak berniat mempertahankannya. "Rencana tim adalah saya berada di tim pabrikan," kata Vinales. "Jadi, apa pun yang mereka katakan kepada saya… Percaya atau tidak. Ini sulit. Bagaimana hidup saya di luar balapan? Yah, bersama putri-putri saya, istri saya – kehidupan yang tenang. Bersaing, melakukan hal-hal lain."
Namun, Vinales menegaskan bahwa ia tidak membayangkan dirinya meninggalkan Kejuaraan Dunia MotoGP sepenuhnya. "Pertama dan terutama, saya tidak melihat diri saya meninggalkan Kejuaraan Dunia," tegasnya. "Jika saya pergi dari sini, ada seribu hal lain yang bisa saya lakukan; itu bukan akhir dunia." Namun, ia secara tegas menunjuk satu pihak yang harus bertanggung jawab jika skenario terburuk itu terjadi.
"Pada akhirnya, jika saya tidak berada di Kejuaraan Dunia, itu akan karena satu pihak – dan itu adalah KTM – bukan karena orang lain," tuding Vinales. Ia merasa dirugikan karena tidak diberikan kejelasan sejak awal. "Ketika saatnya tiba, jika mereka sudah tahu saya tidak akan bergabung dengan tim pabrikan, mereka seharusnya membiarkan saya pergi, dan itu saja. Saya akan mencari tahu sendiri."
Kekesalan Vinales memuncak karena semua informasi krusial ini justru ia dapatkan dari media, bukan langsung dari timnya. "Saya mengetahui semua ini dari pers, bukan dari orang lain," keluhnya. "Tidak ada yang mendudukkan saya dan menjelaskan bagaimana segala sesuatunya akan berjalan. Jadi, jika saya akhirnya meninggalkan Kejuaraan Dunia, hanya akan ada satu pihak yang harus disalahkan; itu sangat jelas." Pernyataan ini menunjukkan betapa dalamnya rasa frustrasi dan pengkhianatan yang dirasakan Vinales terhadap tim yang seharusnya menjadi rumahnya di MotoGP. Situasi ini tidak hanya menjadi ujian bagi karier Vinales, tetapi juga menyoroti dinamika kompleks dan terkadang kejam di balik layar kompetisi balap motor paling bergengsi di dunia. Masa depan Vinales kini berada di tangan takdir, dan mungkin, di tangan keputusan cepat untuk mencari peluang di luar KTM.
