Pemerintah berencana mentransformasi peran dan citra pemulung di Indonesia. Melalui program baru, mereka akan didorong untuk bertransformasi menjadi ‘pekerja pemilah sampah’ dengan sistem kerja yang terstandarisasi. Perubahan ini diharapkan tidak hanya meningkatkan kesejahteraan mereka, tetapi juga menaikkan status profesi yang selama ini kerap dipandang sebelah mata.
Inisiatif ini merupakan bagian dari upaya pemerintah untuk mengelola sampah secara lebih efektif dan berkelanjutan. Dengan memberikan pelatihan dan standar kerja yang jelas, para pemulung diharapkan dapat bekerja lebih profesional dan aman. “Kita akan mengubah istilah pemulung menjadi pekerja pemilah sampah,” ujar Direktur Jenderal Pengelolaan Sampah, Limbah, dan Bahan Beracun Berbahaya (PSLB3) Kementerian Lingkungan Hidup dan Kehutanan (KLHK), Rosa Vivien Ratnawati, pada 20 Mei 2024.
Rosa Vivien menjelaskan bahwa perubahan ini mencakup aspek pelatihan dan penerapan cara kerja yang berstandar khusus. Tujuannya adalah agar para pekerja pemilah sampah memiliki kompetensi yang diakui dan dapat berkontribusi lebih optimal dalam rantai pengelolaan sampah. Standar ini akan mencakup aspek keselamatan kerja, teknik pemilahan yang efisien, hingga pemahaman mengenai jenis-jenis sampah yang dapat didaur ulang atau diolah lebih lanjut.
Lebih lanjut, ia menekankan pentingnya dukungan dari berbagai pihak untuk mewujudkan perubahan ini. Kolaborasi antara pemerintah, sektor swasta, dan masyarakat akan menjadi kunci keberhasilan program. Dengan adanya pengakuan dan dukungan yang memadai, para pekerja pemilah sampah diharapkan dapat memperoleh jaminan sosial dan peningkatan taraf hidup yang lebih baik. Ini sejalan dengan amanat Undang-Undang Nomor 18 Tahun 2008 tentang Pengelolaan Sampah, yang menekankan pentingnya peran serta masyarakat dalam pengelolaan sampah.
Perubahan nomenklatur dan standarisasi ini diharapkan mampu mengubah persepsi publik terhadap profesi ini. Dari yang sebelumnya dianggap sebagai pekerjaan informal dengan kondisi kerja yang minim fasilitas, menjadi sebuah profesi yang terhormat dengan keahlian spesifik. KLHK terus berupaya untuk memfasilitasi berbagai program pelatihan dan pemberdayaan bagi para pemulung di seluruh Indonesia, agar mereka siap menyongsong peran baru sebagai pekerja pemilah sampah yang profesional.
