Gangguan penerbangan akibat abu vulkanik telah menimbulkan kerugian finansial yang signifikan bagi maskapai. Pembatalan dan penundaan penerbangan secara langsung berdampak pada hilangnya potensi pendapatan, sementara biaya operasional tetap harus ditanggung.
Ketika abu vulkanik meletus, dampaknya terhadap sektor penerbangan bisa sangat luas. Maskapai harus menghentikan operasionalnya di wilayah terdampak demi keselamatan penumpang dan kru, serta mencegah kerusakan pada mesin pesawat. Situasi ini menyebabkan pendapatan yang seharusnya diperoleh dari penjualan tiket menjadi hilang.
Namun, kerugian tidak berhenti pada hilangnya pendapatan. Biaya-biaya tetap seperti gaji karyawan, biaya sewa pesawat, dan biaya perawatan tetap berjalan meskipun pesawat tidak mengudara. Hal ini menciptakan beban finansial ganda bagi maskapai yang harus menanggung kerugian pendapatan sekaligus pengeluaran operasional.
Kerugian finansial ini bisa mencapai angka yang sangat besar. Sebagai contoh, dalam kasus letusan Gunung Raung pada tahun 2015, diperkirakan kerugian yang dialami maskapai penerbangan mencapai Rp 1 triliun. Angka ini mencakup berbagai pos pengeluaran yang timbul akibat pembatalan dan penundaan penerbangan dalam skala besar.
Dampak abu vulkanik terhadap penerbangan bukan hanya isu lokal, melainkan bisa meluas ke tingkat regional bahkan internasional, tergantung pada sebaran abu dan rute penerbangan yang terpengaruh. Maskapai penerbangan global juga pernah merasakan dampak serupa. European low-cost carrier Ryanair, misalnya, pernah memperkirakan kerugian hingga 20 juta euro akibat penutupan wilayah udara Eropa pada tahun 2010 menyusul erupsi Gunung Eyjafjallajökull di Islandia.
Upaya mitigasi dan penanganan dampak abu vulkanik terhadap operasional penerbangan terus dilakukan oleh berbagai pihak, termasuk badan meteorologi dan otoritas penerbangan. Namun, sifat fenomena alam yang sulit diprediksi membuat kerugian finansial bagi maskapai tetap menjadi risiko yang perlu dihadapi.
