Sirkuit MotoGP akan segera menyaksikan kolaborasi dua bintang yang paling dinanti pada musim 2027. Tim pabrikan Ducati secara resmi mengumumkan rekrutmen sensasi muda Pedro Acosta untuk mendampingi legenda balap Marc Marquez dalam era baru mesin 850cc. Keputusan ini mengakhiri spekulasi yang beredar kencang mengenai masa depan "The Next Rossi" ini dan memastikan Ducati kembali memiliki komposisi pembalap yang sangat kuat.
Kepastian bergabungnya Acosta ke garasi merah Ducati menyusul konfirmasi perginya juara dunia dua kali, Francesco Bagnaia, yang dikabarkan akan berlabuh ke tim Aprilia. Kolaborasi Marquez dan Acosta diprediksi akan menjadi salah satu dinamika paling menarik dalam sejarah MotoGP, mempertemukan delapan kali juara dunia dengan talenta muda yang digadang-gadang sebagai penerusnya. Pengumuman kontrak baru Marquez dengan Ducati sendiri telah dikonfirmasi pada Selasa lalu, semakin memperkuat fondasi tim untuk beberapa tahun ke depan.
Pedro Acosta telah menunjukkan kilau talentanya sejak debut di kelas Moto3, bahkan berhasil menyabet gelar juara di musim perdananya. Prestasi impresif berlanjut ke kelas Moto2, di mana ia juga meraih gelar juara pada percobaan keduanya sebelum akhirnya promosi ke MotoGP pada tahun 2024. Meskipun belum meraih kemenangan di kelas utama, Acosta telah menjadi pembalap yang dominan di jajaran KTM sejak pertengahan musim lalu.
Performa menanjak Acosta terlihat jelas ketika ia berhasil meraih kemenangan Sprint perdananya di seri pembuka Buriram tahun ini. Tak hanya itu, ia juga beberapa kali bertarung sengit untuk memperebutkan podium teratas dalam balapan utama. Dalam sebuah momen yang semakin mengukuhkan statusnya, Acosta harus mengakui keunggulan Marc Marquez di Sirkuit Hungaria, menjadikannya pembalap dengan jumlah podium terbanyak (13) tanpa kemenangan MotoGP.
Kini, tantangan terbesar bagi Acosta adalah berhadapan langsung dengan salah satu pembalap terhebat sepanjang masa, Marc Marquez. Ia juga harus menaruh kepercayaan besar pada kemampuan Ducati untuk mempertahankan keunggulan teknisnya di tengah perubahan regulasi mesin menjadi 850cc dan penggunaan ban Pirelli.
Gigi Dall’Igna, General Manager Ducati Corse, menyambut kedatangan Acosta dengan antusias. "Pedro adalah kandidat ideal untuk masa depan tim Ducati Lenovo," ujar Dall’Igna. "Setelah konfirmasi Marc, kami ingin menambahkan pembalap muda dan cepat untuk proyek pengembangan Desmosedici GP. Pedro, selain menjadi talenta yang tak terbantahkan, telah menunjukkan keunggulan luar biasa dalam usianya. Dalam waktu kurang dari enam tahun di Kejuaraan, ia telah memenangkan dua gelar di kelas bawah dan mencapai performa yang sangat meyakinkan di MotoGP."
Dall’Igna menambahkan, "Kedatangannya di tim akan menjadi stimulus bagi semua orang; ia akan membantu kami tumbuh, dan kami akan mendukungnya dalam perjalanan menuju kematangan penuh sebagai pembalap. Saya yakin bahwa, dengan dorongan dari tim kami dan dengan waktu yang cukup, kontribusinya pasti akan memastikan langkah maju lebih lanjut dalam hal performa dan pencapaian."
Pergeseran ini juga akan membawa dampak signifikan bagi tim lain. Francesco Bagnaia, seperti yang telah disebutkan, diproyeksikan akan bergabung dengan Aprilia, tim yang saat ini memimpin klasemen kejuaraan dunia melalui pembalap mereka, Marco Bezzecchi dan Jorge Martin. Sementara itu, KTM dikabarkan akan mengumumkan susunan pembalap pabrikan yang sepenuhnya baru, yaitu Alex Marquez dan Fabio di Giannantonio.
Acosta memulai debutnya di dunia balap grand prix dengan gemilang pada tahun 2021, memenangkan seri Moto3 Doha dari posisi start pit lane. Ia kemudian menjelma menjadi juara dunia di kelas tersebut sebelum dipromosikan oleh KTM ke Moto2. Setelah tiga kemenangan di musim debutnya yang sempat terganggu cedera, Acosta sukses menyabet gelar juara Moto2 pada tahun 2023. Hal ini mendorong KTM untuk segera memberikannya tempat di MotoGP bersama tim satelit Tech3 agar tidak kehilangan talenta muda tersebut.
Kesuksesan dan gaya balap Acosta kerap disandingkan dengan kompatriotnya, Marc Marquez, yang rekornya sebagai pembalap termuda yang memenangkan balapan MotoGP sempat terancam. Meskipun demikian, Acosta belum mampu meraih kemenangan di kelas utama, namun telah sembilan kali finis sebagai runner-up dalam balapan Sprint dan Grand Prix selama dua musim terakhir.
Promosi ke tim pabrikan KTM pada tahun 2025 sempat menjadi target Acosta untuk bersaing memperebutkan gelar juara. Namun, proyek RC16 mengalami gejolak akibat krisis finansial KTM pada musim dingin lalu. Spekulasi yang mengaitkan Acosta dengan Ducati mulai merebak, awalnya beredar kabar mengenai kepindahannya ke tim VR46 yang didukung pabrikan.
Namun, setelah Maverick Vinales, pembalap baru Tech3, menunjukkan potensi kompetitif RC16, ditambah dengan pembicaraan yang jernih dengan manajemen KTM, Acosta berhasil bangkit dengan performa impresif di paruh kedua musim, finis di posisi keempat klasemen dunia. Margin poinnya atas rekan setimnya, Brad Binder, yang berada di posisi kesebelas, serta para pembalap RC16 lainnya yang notabene adalah pemenang MotoGP, semakin memperkuat reputasinya di mata paddock.
Tim VR46 sempat menyatakan bahwa mereka masih "bermimpi" untuk mengontrak Acosta di tahun 2027. Namun, menjelang tes pramusim, muncul kabar tentang kesepakatan pabrikan Ducati untuk Acosta, yang berarti ia akan menggantikan posisi Bagnaia. Dengan penundaan pengumuman pembalap oleh MSMA/MotoGP SEG akibat negosiasi kontrak, konfirmasi resmi kepindahan Acosta ke Ducati baru bisa diumumkan sekarang.
Marc Marquez kini berusia 33 tahun, dan Acosta menjadi yang pertama dari beberapa talenta generasi baru yang diproyeksikan akan membalap untuk Ducati musim depan. Selain Acosta, Ducati juga akan diperkuat oleh Fermin Aldeguer yang mendapatkan kontrak baru di VR46, kedatangan Nicolo Bulega di tim yang sama, serta debutan Dani Holgado di tim Gresini. Perpaduan pengalaman Marquez dan keberanian Acosta di atas motor Desmosedici GP diprediksi akan menjadi kekuatan yang sangat ditakuti di lintasan.
