Fenomena baru yang menarik perhatian di Korea Selatan (Korsel) adalah lonjakan anak muda yang berbondong-bondong mencari peluang kerja di Jepang. Kondisi ini tak lepas dari tantangan berat dalam mendapatkan pekerjaan yang layak di tanah air mereka sendiri.
Data terkini menunjukkan bahwa pada tahun 2023, sebanyak 11.983 warga Korea Selatan mengajukan permohonan visa kerja ke Jepang. Angka ini mencerminkan peningkatan signifikan dibandingkan tahun sebelumnya, yang hanya mencatat 5.538 permohonan. Lonjakan drastis ini mengindikasikan bahwa Negeri Matahari Terbit semakin menjadi destinasi idaman bagi para pencari kerja muda Korea.
Direktur Jenderal Organisasi Perekonomian Korea (KOTRA), Yu Jeoung-yeop, mengonfirmasi tren ini. Ia menyatakan, “Jumlah warga Korea yang bekerja di Jepang meningkat pesat dalam beberapa tahun terakhir.” KOTRA sendiri telah berupaya memfasilitasi para pekerja muda ini dengan membuka kantor di Osaka, Jepang, pada tahun 2023. Langkah ini diambil untuk memberikan dukungan yang lebih komprehensif bagi mereka yang ingin berkarier di sana.
Faktor utama di balik perpindahan ini adalah kesulitan yang dihadapi anak muda Korea dalam mendapatkan pekerjaan yang stabil dan sesuai harapan di negara asal mereka. Tingginya angka pengangguran dan persaingan yang ketat di pasar kerja domestik mendorong mereka untuk mencari alternatif di luar negeri. Jepang, dengan industri yang berkembang dan permintaan tenaga kerja yang terus meningkat di sektor tertentu, menawarkan prospek yang lebih menjanjikan.
Perusahaan-perusahaan Jepang, khususnya di sektor perhotelan dan restoran, menunjukkan minat yang besar untuk merekrut tenaga kerja dari Korea Selatan. Hal ini terbukti dari banyaknya tawaran kerja yang tersedia. Sebagai contoh, pada 2023, tercatat ada 1.780 lowongan di bidang perhotelan dan 1.517 lowongan di sektor restoran yang ditujukan bagi pekerja asing, termasuk dari Korea Selatan.
Meskipun demikian, para pekerja muda Korea yang memutuskan untuk merantau ke Jepang tidak serta-merta mendapatkan kemudahan. Mereka tetap dihadapkan pada berbagai tantangan, seperti perbedaan budaya, bahasa, dan tuntutan pekerjaan yang tinggi. Namun, bagi banyak dari mereka, risiko dan tantangan tersebut sepadan dengan harapan untuk mendapatkan stabilitas finansial dan perkembangan karier yang lebih baik daripada yang bisa mereka raih di Korea Selatan saat ini.
