Mantan pembalap MotoGP, Cal Crutchlow, memprediksi bahwa Marc Marquez akan menjalani perebutan gelar juara dunia MotoGP 2026 dengan pendekatan yang berbeda, yakni layaknya sebuah lomba ketahanan. Crutchlow menilai, Marquez kemungkinan besar akan lebih fokus pada pengelolaan fisiknya seiring dengan usianya yang bertambah.
Menurut Crutchlow, Marquez yang kini berusia 31 tahun, akan menyadari bahwa tubuhnya mungkin tidak lagi mampu menahan beban balapan yang intens sepanjang musim seperti di masa jayanya. “Saya pikir dia akan memperlakukannya seperti lomba ketahanan,” ujar Crutchlow kepada Motorsport.com.
Crutchlow, yang kini menjabat sebagai penguji ban Michelin, menambahkan bahwa Marquez harus sangat cerdas dalam mengelola energinya dan kesehatannya. “Saya pikir dia akan sangat pintar tentang bagaimana dia mengelola dirinya sendiri, karena dia tahu dia tidak akan bisa mengendarai seperti dia mungkin pernah lakukan di masa lalu, atau seperti yang dia lakukan di masa mudanya,” jelasnya.
Pendekatan “lomba ketahanan” ini, lanjut Crutchlow, berarti Marquez perlu sangat hati-hati dalam setiap balapan. Dia tidak bisa memaksakan diri secara berlebihan di setiap sesi, melainkan harus bijak dalam mengambil risiko. “Dia tidak bisa selalu memberikan 100% di setiap sesi, setiap lap, setiap balapan. Dia harus pintar. Dia harus mengelola musimnya,” tegas Crutchlow.
Crutchlow juga mengakui bahwa Marquez memiliki pengalaman luar biasa yang akan membantunya dalam situasi ini. “Tetapi dia memiliki banyak pengalaman, dia tahu apa yang dia lakukan. Dia adalah pembalap yang luar biasa,” puji Crutchlow, menggarisbawahi talenta dan jam terbang Marquez di lintasan MotoGP.
Perubahan strategi ini juga dipengaruhi oleh fakta bahwa Marquez akan berusia 33 tahun pada awal musim 2026, usia yang menurut Crutchlow mulai menuntut penyesuaian dalam performa fisik seorang pembalap.
