Seorang warga negara Rusia ditahan di Bandara Internasional Mariscal Sucre, Ekuador, pada Sabtu (29/8) setelah kedapatan mencoba menyelundupkan 32 ekor iguana laut langka. Penangkapan ini mengungkap upaya penyelundupan satwa liar yang serius di salah satu titik masuk internasional negara tersebut.
Petugas bandara mencurigai isi koper yang dibawa oleh perempuan tersebut, yang kemudian mengarah pada penemuan puluhan reptil yang dilindungi. Iguana laut, yang merupakan spesies endemik Kepulauan Galapagos, termasuk dalam daftar satwa yang dilindungi dan dilarang diperdagangkan secara ilegal.
Menurut laporan, iguana-iguana tersebut ditemukan dalam kondisi yang memprihatinkan di dalam koper. Hal ini menimbulkan kekhawatiran mendalam mengenai kesejahteraan satwa selama proses penyelundupan yang diduga telah berlangsung beberapa waktu.
Otoritas Ekuador menyatakan bahwa tindakan penyelundupan satwa liar merupakan kejahatan serius yang dapat berujung pada hukuman pidana. Penangkapan ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan pemerintah Ekuador untuk memerangi perdagangan ilegal satwa liar, terutama spesies langka yang menjadi daya tarik wisata biologis dunia.
Pihak berwenang belum merinci identitas lengkap tersangka, namun mengonfirmasi bahwa ia adalah seorang perempuan berkebangsaan Rusia. Penyelidikan lebih lanjut sedang dilakukan untuk mengungkap jaringan di balik upaya penyelundupan ini dan kemungkinan adanya pelaku lain yang terlibat.
Iguana laut (Amblyrhynchus cristatus) adalah reptil unik yang hanya ditemukan di Kepulauan Galapagos, Ekuador. Mereka terkenal karena kemampuannya beradaptasi dengan lingkungan laut dan menjadi salah satu ikon keanekaragaman hayati Galapagos. Perdagangan ilegal spesies ini tidak hanya mengancam populasi mereka, tetapi juga merusak ekosistem yang rapuh.
Kasus ini kembali menyoroti pentingnya pengawasan ketat di bandara dan pelabuhan untuk mencegah aktivitas penyelundupan satwa liar. Ekuador, sebagai negara dengan kekayaan biodiversitas yang luar biasa, terus berupaya melindungi warisan alamnya dari ancaman perdagangan ilegal.
