Anak yang menunjukkan penurunan nafsu makan atau seringkali dianggap sebagai pemilih makanan (picky eater) bisa jadi mengidap cacingan. Kondisi ini, yang seringkali terabaikan, membawa dampak lebih luas dari sekadar keengganan makan.
Menurut Dokter Spesialis Anak, dr. Frieda Handayani, Sp.A(K), cacingan pada anak tidak hanya memengaruhi nafsu makan, tetapi juga dapat mengganggu penyerapan nutrisi. “Jika anak cacingan, nutrisi yang masuk ke tubuhnya akan terserap oleh cacing. Akibatnya, anak tetap kurus meskipun makan banyak,” jelas dr. Frieda dalam konferensi pers virtual “Kampanye Edukasi Pentingnya Pencegahan Cacingan pada Anak” yang diselenggarakan oleh Kalbe Consumer Health pada Kamis (12/10/2023).
Lebih lanjut, dr. Frieda menguraikan bahwa cacingan dapat menyebabkan anak mengalami anemia defisiensi besi. Hal ini terjadi karena cacing dapat menyerap zat besi dari tubuh anak, yang kemudian berujung pada kekurangan sel darah merah. Anemia ini dapat memicu berbagai gejala lain seperti lemas, pucat, dan penurunan konsentrasi.
Angka prevalensi cacingan pada anak di Indonesia memang masih menjadi perhatian. Berdasarkan data Riset Kesehatan Dasar (Riskesdas) tahun 2018, prevalensi kecacingan pada anak usia 1-5 tahun mencapai 10,7 persen, sementara pada anak usia 6-12 tahun sebesar 7,9 persen. Angka ini menunjukkan bahwa satu dari sepuluh anak di Indonesia berpotensi mengalami infeksi cacing.
Pencegahan cacingan pada anak dapat dilakukan dengan menjaga kebersihan diri dan lingkungan. Kebiasaan mencuci tangan menggunakan sabun sebelum makan dan setelah dari toilet, mengonsumsi air minum yang sudah dimasak, serta menjaga kebersihan makanan merupakan langkah fundamental. Selain itu, anak-anak perlu diajarkan untuk tidak bermain di tanah yang terpapar tinja hewan.
Dr. Rita, selaku Kepala Departemen Medis Kalbe Consumer Health, menambahkan, “Pentingnya edukasi untuk orang tua dan anak mengenai cacingan sangat krusial. Kami terus berkomitmen untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan pentingnya pencegahan cacingan melalui berbagai program edukasi.” Kampanye edukasi yang dimaksud adalah sebagai bagian dari upaya Kalbe Consumer Health untuk memberikan pemahaman yang lebih baik mengenai kesehatan anak dan pencegahan penyakit.
