Dr. Mahrang Baloch, seorang aktivis hak asasi manusia terkemuka yang tak kenal lelah memperjuangkan nasib ribuan orang hilang di provinsi Balochistan, Pakistan, baru-baru ini dijatuhi hukuman penjara seumur hidup. Pengadilan anti-terorisme Pakistan menjatuhkan vonis berat tersebut pada Senin lalu, setelah menyatakan Mahrang dan sesama aktivis, Sibghatullah Shah, bersalah atas tuduhan terorisme, penghasutan, dan pembunuhan.
Hukuman ini terkait dengan kematian seorang tentara paramiliter dalam insiden yang terjadi selama protes di kota pesisir Gwadar pada tahun 2024. Kedua aktivis tersebut dengan tegas membantah semua tuduhan dan berencana untuk mengajukan banding atas keputusan pengadilan. Keluarga Mahrang menyatakan bahwa vonis ini adalah upaya nyata untuk membungkam perbedaan pendapat di wilayah Balochistan yang bergejolak.
Bagi Mahrang Baloch, perjuangan melawan penghilangan paksa bukanlah sekadar isu politik, melainkan pengalaman pribadi yang sangat mendalam. Ayahnya, Abdul Ghaffar Langove, seorang aktivis politik, menghilang pada tahun 2009 ketika Mahrang baru berusia 16 tahun. Hampir tiga tahun kemudian, keluarganya menerima panggilan telepon yang menginformasikan bahwa jenazah ayahnya ditemukan di distrik Lasbela, di selatan provinsi tersebut.
"Ketika jenazah ayah saya tiba, ia mengenakan pakaian yang sama, kini robek. Ia telah disiksa dengan sangat parah," ujar Mahrang kepada BBC dalam wawancara terakhirnya sebelum penangkapannya pada tahun 2025. Peristiwa tragis kematian ayahnya inilah yang kemudian membentuk sebagian besar jalan hidupnya.
Bertahun-tahun kemudian, Mahrang menjadi salah satu wajah paling dikenal dalam gerakan yang menuntut jawaban atas kasus-kasus penghilangan paksa di Balochistan. Aktivis dan kelompok hak asasi manusia menyebutkan bahwa ribuan orang etnis Baloch telah hilang selama dua dekade terakhir. Mereka menuduh banyak di antaranya ditahan oleh pasukan keamanan tanpa proses hukum yang semestinya, atau diculik, disiksa, dan dibunuh sebagai bagian dari operasi melawan pemberontakan separatis yang telah berlangsung lama.
Di sisi lain, pemerintah Pakistan secara konsisten membantah tuduhan tersebut. Pemerintah bersikeras bahwa banyak dari mereka yang hilang telah bergabung dengan kelompok separatis atau melarikan diri dari negara itu. Beberapa di antaranya memang kembali setelah bertahun-tahun, dalam keadaan trauma dan hancur, namun banyak yang tidak pernah kembali.
Tragisnya, sejumlah jenazah ditemukan di kuburan tak bertanda yang tersebar di seluruh Balochistan, dengan kondisi tubuh yang begitu rusak hingga sulit diidentifikasi. Mahrang Baloch juga mengalami kembali ketakutan itu pada tahun 2017, ketika saudaranya ditangkap oleh pasukan keamanan dan ditahan selama hampir tiga bulan. Pengalaman pahit inilah yang semakin menguatkan tekad Mahrang untuk memerangi penghilangan paksa dan pembunuhan di luar hukum.
Balochistan adalah provinsi terbesar di Pakistan, mencakup sekitar 44% dari wilayah nasionalnya. Tanah ini kaya akan gas, batu bara, tembaga, dan emas. Namun, ironisnya, Balochistan justru terpinggirkan dari kemajuan. Akses ke banyak wilayah provinsi ini dibatasi karena alasan keamanan, infrastruktur buruk, listrik tidak stabil, dan air langka.
Balochistan menjadi bagian dari Pakistan pada tahun 1948, di tengah gejolak pasca-partisi India Britania, meskipun ada penolakan dari beberapa pemimpin suku berpengaruh yang menginginkan negara merdeka. Beberapa perlawanan tersebut berubah menjadi militan, dan telah dipicu selama bertahun-tahun oleh tuduhan bahwa Pakistan telah mengeksploitasi wilayah kaya sumber daya ini tanpa berinvestasi dalam pembangunannya.
Kelompok militan seperti Tentara Pembebasan Balochistan (BLA), yang ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Pakistan, Amerika Serikat, dan beberapa negara lain, telah mengintensifkan serangan mereka dalam beberapa tahun terakhir. Pemboman, pembunuhan, dan penyergapan terhadap pasukan keamanan menjadi lebih sering terjadi. Penghilangan paksa di provinsi ini secara luas diyakini sebagai bagian dari strategi Islamabad untuk menghancurkan pemberontakan, tetapi juga untuk menekan perbedaan pendapat dan melemahkan sentimen nasionalis serta dukungan untuk Balochistan yang merdeka.
Banyak dari mereka yang hilang diduga merupakan anggota atau simpatisan kelompok nasionalis Baloch yang menuntut lebih banyak kemerdekaan. Namun, sejumlah besar di antaranya adalah warga biasa tanpa afiliasi politik yang diketahui. Pemerintah membantah bahwa penghilangan paksa terjadi dalam skala besar, menyebutnya sebagai "propaganda sistematis." Kepala Menteri Balochistan, Sarfraz Bugti, bahkan menyatakan adanya "penghilangan diri sendiri."
Pemerintah Pakistan juga mengklaim bahwa dari lebih dari 2.900 kasus penghilangan yang dilaporkan di Balochistan sejak 2011, sekitar 80% telah diselesaikan. Namun, para aktivis memperkirakan jumlah penghilangan jauh lebih tinggi, sekitar 7.000 kasus. Sayangnya, tidak ada sumber data yang dapat diandalkan dan tidak ada cara untuk memverifikasi klaim dari kedua belah pihak.
Sebagai seorang dokter terlatih, Mahrang Baloch menjadi terkenal melalui Komite Yakjehti Baloch (BYC), sebuah gerakan yang berkampanye melawan penghilangan paksa dan dugaan pelanggaran hak asasi manusia, sekaligus mengadvokasi kontrol yang lebih besar atas sumber daya alam Balochistan. Ia memimpin protes, mengorganisir long march, dan menjadi salah satu suara paling berpengaruh yang muncul dari Balochistan, meskipun menghadapi ancaman kematian, tantangan hukum, dan larangan bepergian.
Pada akhir 2023, ia memimpin ratusan wanita dalam long march sejauh 1.600 km ke ibu kota Islamabad untuk menuntut informasi mengenai keberadaan anggota keluarga mereka. Ia ditangkap dua kali selama perjalanan tersebut. Penangkapan terakhirnya terjadi pada Maret 2025 di Quetta, saat ia memimpin protes setelah 13 jenazah tak dikenal, yang dikhawatirkan adalah orang hilang, dimakamkan di kota itu.
Mahrang pernah memperingatkan bahwa penghilangan paksa justru memicu lebih banyak perlawanan, alih-alih membungkamnya. "Mereka pikir membuang jenazah akan mengakhiri ini. Tapi bagaimana mungkin seseorang melupakan kehilangan orang yang dicintai dengan cara ini? Tidak ada manusia yang bisa menanggungnya," ujarnya.
Meskipun demikian, para pendukung melihatnya sebagai pejuang hak asasi manusia yang damai, yang memberikan suara kepada keluarga, terutama wanita, yang terkena dampak konflik. Di sisi lain, para kritikus, termasuk pejabat negara, menuduh gerakannya memperkuat narasi yang menguntungkan kelompok separatis, tuduhan yang secara konsisten ditolaknya. Mahrang menyatakan kampanyenya adalah untuk memastikan hak-hak rakyat Balochistan. "Kami menginginkan hak untuk hidup di tanah kami sendiri tanpa penganiayaan," katanya.
Vonis seumur hidup ini menandai tantangan paling serius bagi aktivismenya. Nadia Baloch, saudara perempuan Mahrang, mempertanyakan integritas persidangan. Ia mengatakan tim hukum Mahrang tidak diberikan akses ke saksi atau detail mereka, dan pengacara Mahrang diganti dengan pengacara negara, sehingga Mahrang tidak mendapatkan kesempatan untuk persidangan yang adil.
Sebelum penangkapannya, Mahrang pernah mengatakan kepada BBC bahwa ia tahu kemungkinan dipenjara selalu ada, namun ia tidak takut akan hal itu. Ia juga pernah masuk dalam daftar 100 Wanita BBC pada tahun 2024 dan dinobatkan sebagai salah satu pemimpin baru dan penggerak perubahan dalam daftar TIME100 Next majalah TIME. Kini, keluarganya mengatakan Mahrang tetap teguh, dan pesannya tidak berubah: "Perjuangan akan terus berlanjut."
