Pembalap Aprilia Racing, Maverick Vinales, akhirnya buka suara mengenai performa mengecewakannya di Sprint Race MotoGP Jerman akhir pekan lalu. Vinales finis di posisi juru kunci, sebuah hasil yang sangat jauh dari ekspektasi.
Ia menegaskan bahwa masalah utamanya bukanlah kondisi fisiknya yang menurun, melainkan kendala teknis yang signifikan pada motornya. Vinales secara spesifik menyoroti masalah *understeer* parah yang dialaminya.
*Understeer* adalah kondisi ketika roda depan motor kehilangan cengkeraman, membuat motor cenderung lurus saat berbelok. Hal ini sangat menghambat kemampuan Vinales untuk bermanuver di tikungan.
“Ini bukan tentang kondisi fisik saya. Saya merasa baik-baik saja,” ungkap Vinales usai balapan di Sirkuit Sachsenring, Jerman, pada Sabtu (17/6/2023). Ia menambahkan, “Masalah utamanya adalah *understeer* yang parah.”
Menurut Vinales, problema *understeer* tersebut sudah terasa sejak sesi latihan bebas. Namun, ia berharap bisa menemukan solusi sebelum balapan sprint dimulai. Sayangnya, harapan itu pupus.
“Kami memiliki masalah sejak awal sesi latihan. Kami mencoba berbagai pengaturan, tetapi kami tidak bisa mengatasinya,” jelas pembalap asal Spanyol itu. Ia merasa tidak berdaya karena motornya tidak responsif seperti yang diinginkan.
Kendala ini membuat Vinales kesulitan untuk menjaga kecepatan di setiap lap, terutama saat memasuki dan keluar tikungan. Ia merasa ban depannya tidak memberikan traksi yang cukup untuk memutar motor dengan presisi.
“Saya tidak bisa benar-benar mendorong motor di tikungan. Ban depan tidak memberikan cengkeraman yang saya butuhkan,” keluhnya. Situasi ini memaksa Vinales untuk lebih konservatif, yang berujung pada hilangnya banyak waktu.
Ia membandingkan kondisinya dengan pembalap lain yang mampu tampil kompetitif. Perbedaan performa tersebut semakin menggarisbawahi betapa seriusnya masalah yang dihadapi tim Aprilia.
Vinales berharap timnya dapat segera menganalisis data balapan untuk menemukan akar masalah *understeer* tersebut. Ia optimistis bahwa dengan solusi yang tepat, performanya di balapan utama MotoGP Jerman dapat kembali membaik.
“Kami perlu bekerja keras untuk memahami apa yang terjadi. Kami harus menemukan cara untuk memperbaiki ini,” tutup Vinales, sembari menegaskan fokusnya untuk bangkit di balapan panjang.
