Seluruh tim tuan rumah Piala Dunia 2026 dipastikan harus mengakhiri langkah mereka lebih dini. Amerika Serikat menjadi negara penyelenggara terakhir yang tersingkir, setelah dibantai telak oleh Belgia dengan skor 1-4 pada babak 16 besar.
Pertandingan yang berlangsung di Stadion Seattle pada Selasa (7/7) pagi WIB itu, menjadi saksi bisu keperkasaan Belgia. Charles De Ketelaere mencetak dua gol masing-masing pada menit ke-9 dan ke-33. Hans Vanaken menambah keunggulan Belgia pada menit ke-57, sebelum Romelu Lukaku memastikan kemenangan telak di menit ke-93.
Amerika Serikat sejatinya sempat membalas melalui gol Malik Tillman pada menit ke-31. Namun, kehadiran pemain seperti Falorin Balogun setelah polemik kartu merah, tidak mampu mengubah nasib tim Negeri Paman Sam. Kekalahan ini mengubur harapan mereka untuk melangkah lebih jauh di turnamen akbar ini.
Kekalahan Amerika Serikat ini menyusul langkah dua tuan rumah lainnya, yaitu Kanada dan Meksiko. Kedua negara tersebut juga gugur pada babak 16 besar. Meksiko harus mengakui keunggulan Inggris dengan skor 2-3 pada Senin (6/7). Sehari sebelumnya, Kanada tersingkir setelah kalah 0-3 dari Maroko pada Minggu (5/7).
Rentetan hasil minor tuan rumah di Piala Dunia ini menunjukkan tren yang belum membaik. Di Piala Dunia 2022, Qatar mengalami nasib yang lebih buruk dengan tersingkir di fase grup. Empat tahun sebelumnya, tuan rumah Rusia terhenti di babak perempat final.
Catatan terbaik tuan rumah dalam beberapa edisi terakhir adalah Brasil yang berhasil menembus semifinal pada Piala Dunia 2014. Sementara itu, rekor paling gemilang tuan rumah sebagai juara terjadi pada Piala Dunia 1998, ketika Prancis berhasil meraih gelar juara dunia pertama mereka di kandang sendiri. Kegagalan seluruh tuan rumah di Piala Dunia 2026 ini tentu menjadi catatan sejarah tersendiri.
