Sebuah insiden tak terduga terjadi saat perayaan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat pada Sabtu (4/7) malam. Pesawat Delta Air Lines, dalam penerbangan nomor 1076, dilaporkan terkena hantaman kembang api saat sedang dalam tahap penurunan ketinggian menuju Bandara Internasional Chicago Midway. Peristiwa aneh ini terekam dalam percakapan audio antara pilot dan pengontrol lalu lintas udara.
"Pesawat kami baru saja terkena kembang api," ujar pilot Delta Flight 1076 kepada petugas pengendali lalu lintas udara, berdasarkan rekaman audio yang beredar. Ia menambahkan, "Kami hanya berharap itu hanya ledakan mortir di bawah, tetapi kami benar-benar merasakan ledakan yang besar."
Menanggapi laporan tersebut, pengontrol lalu lintas udara mengonfirmasi adanya banyak laporan serupa di malam yang sama. Biasanya, dalam situasi seperti ini, awak pesawat akan diinstruksikan untuk menuju gerbang dan melakukan pemeriksaan mendalam terhadap kondisi pesawat.
Dalam laporan awal, pilot Delta Airlines memperkirakan pesawat berada pada ketinggian sekitar 200 kaki atau 60 meter saat insiden terjadi. Kembang api konsumen jenis tertentu diketahui dapat mencapai ketinggian antara 50 hingga 200 kaki. Sementara itu, pertunjukan kembang api profesional bisa mencapai ketinggian ledakan hingga 1.200 kaki atau sekitar 650 meter.
Badan Penerbangan Federal (FAA) Amerika Serikat telah mengambil tindakan cepat dengan memulai investigasi menyeluruh terhadap peristiwa ini. "Penerbangan Delta Air Lines 1076 mendarat dengan selamat di Bandara Internasional Chicago Midway sekitar pukul 20.30 waktu setempat pada hari Sabtu, 4 Juli," ujar FAA dalam pernyataan resminya. FAA mengarahkan pihak yang membutuhkan informasi lebih lanjut untuk menghubungi otoritas setempat dan maskapai penerbangan terkait.
Syukurlah, insiden ini tidak menimbulkan korban luka sama sekali. Semua penumpang dan kru dilaporkan selamat. Kejadian ini tentu menjadi pengingat akan potensi risiko yang bisa muncul, bahkan dari perayaan yang seharusnya menyenangkan. Pihak berwenang akan terus mendalami kronologi dan penyebab pasti kembang api tersebut bisa mengenai pesawat.
