Mantan rekan setim Valentino Rossi di Ducati, Ruben Xaus, memberikan pandangan mengenai kiprah The Doctor bersama pabrikan asal Italia tersebut. Meskipun Rossi tidak berhasil meraih gelar juara dunia bersama Ducati, Xaus menganggapnya sebagai sosok yang tetap menginspirasi banyak pebalap hebat, termasuk Marc Marquez dan Casey Stoner.
Menurut Xaus, kegagalan Rossi meraih podium tertinggi di Ducati tidak mengurangi statusnya sebagai legenda balap motor. Ia menekankan bahwa pengaruh Rossi melampaui sekadar hasil balapan. “Dia (Rossi) adalah inspirasi bagi banyak pebalap muda dan juga pebalap yang sudah ada, seperti Marquez dan Stoner,” ujar Xaus.
Xaus, yang pernah berbagi garasi dengan Rossi di tim Ducati Corse pada musim 2011, mengakui adanya tantangan besar yang dihadapi Rossi saat itu. Ia melihat Rossi telah berusaha keras untuk beradaptasi dengan motor Ducati yang dikenal sulit dikendalikan. “Valentino adalah pebalap yang luar biasa, dan dia mencoba segalanya di Ducati. Tapi terkadang, bahkan pebalap terhebat pun tidak bisa memaksakan hasil jika motornya tidak mendukung,” jelas Xaus.
Lebih lanjut, Xaus membandingkan situasi Rossi dengan pebalap lain yang juga kesulitan di motor yang sama. Ia menyiratkan bahwa perjuangan Rossi di Ducati adalah bukti betapa kompetitifnya MotoGP dan betapa pentingnya keselarasan antara pebalap dan mesin. “Ducati saat itu adalah motor yang sangat menantang. Banyak pebalap hebat lain juga mengalami kesulitan di sana,” tambahnya.
Meskipun demikian, Xaus tetap menghargai dedikasi dan semangat juang Rossi selama membela Ducati. Ia percaya bahwa pengalaman Rossi, meski tidak berujung gelar, telah memberikan pelajaran berharga bagi industri balap motor secara keseluruhan. “Dia telah memberikan segalanya, dan warisannya sebagai ikon balap tidak akan pernah pudar,” tutup Xaus.
