Marc Marquez secara terbuka mengungkapkan pandangannya bahwa Sirkuit Mandalika adalah sirkuit terburuk baginya. Penilaian ini bukan tanpa alasan, mengingat rekam jejak sang pembalap MotoGP di lintasan yang berlokasi di Lombok, Nusa Tenggara Barat tersebut cenderung monoton dan jauh dari performa gemilangnya.
Sejak pertama kali menggelar MotoGP pada 2022, Mandalika seolah menjadi momok bagi Marquez. Performa yang ia tunjukkan di sana tidak pernah sesuai dengan ekspektasi, baik dari dirinya sendiri maupun para penggemarnya.
Dalam gelaran Pertamina Grand Prix of Indonesia pada Maret 2022, Marquez mengalami insiden crash parah saat sesi pemanasan, yang membuatnya harus absen dari balapan. Kejadian ini tentu saja menjadi pukulan telak dan menandai awal yang kurang menyenangkan di Mandalika.
Memasuki musim 2023, Marquez kembali mengaspal di Sirkuit Mandalika untuk gelaran Mandalika Racing Weekend. Sayangnya, nasib baik belum berpihak padanya. Di Sprint Race, ia hanya mampu finis di posisi kesembilan. Sementara itu, pada balapan utama, Marquez harus puas mengakhiri seri di urutan ke-13.
Perolehan poin yang minim dan performa yang tidak memuaskan di Mandalika menjadi dasar kuat Marquez melabeli sirkuit ini sebagai yang terburuk dalam kariernya. Ia sendiri mengakui kesulitan yang ia hadapi untuk menemukan ritme yang tepat di sirkuit ini. “Mandalika adalah sirkuit terburuk saya,” tegas Marquez dalam sebuah kesempatan.
Meskipun demikian, Marquez tetap menunjukkan profesionalismenya. Ia bertekad untuk terus berjuang dan mencari solusi agar dapat tampil lebih baik di masa mendatang, termasuk di sirkuit yang sempat membuatnya pesimis ini. Pengalaman dan adaptasi menjadi kunci bagi sang juara dunia untuk menaklukkan tantangan baru di lintasan.
