Sebanyak lebih dari 3.000 warga negara asing dilaporkan tewas ketika bertempur sebagai tentara bayaran bagi Rusia dalam konflik melawan Ukraina. Temuan ini diungkapkan oleh sebuah laporan investigasi mendalam yang dilakukan oleh BBC.
Angka tersebut mencakup berbagai kewarganegaraan, namun laporan BBC secara spesifik menyoroti lima negara yang warganya paling banyak menjadi korban tewas dalam pertempuran tersebut. Data yang dikumpulkan menunjukkan tingkat kerugian yang signifikan di antara personel asing yang direkrut oleh pihak Rusia.
Rincian lebih lanjut dari investigasi BBC menyebutkan bahwa negara-negara tersebut adalah Serbia, Kuba, Kazakhstan, Armenia, dan Uzbekistan. Data yang dihimpun mencakup periode waktu dari awal invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 hingga awal 2024.
Menurut laporan BBC, warga Serbia menjadi kelompok terbesar di antara tentara bayaran asing yang tewas, dengan perkiraan 200 orang meninggal dunia. Angka ini diikuti oleh warga Kuba, dengan sekitar 160 korban jiwa. Kazakhstan dan Armenia masing-masing kehilangan sekitar 150 warganya, sementara dari Uzbekistan dilaporkan ada sekitar 100 tentara bayaran yang tewas.
BBC mengutip seorang mantan komandan di unit tentara bayaran Wagner Group, yang tidak disebutkan namanya, mengatakan bahwa mereka tidak memberikan perawatan medis yang memadai bagi tentara bayaran asing. Ia menyatakan, “Mereka hanya dikirim ke garis depan dan jika mereka terluka, mereka dibiarkan begitu saja.” Pernyataan ini mengindikasikan adanya dugaan kelalaian dalam penanganan korban di kalangan tentara bayaran asing.
Laporan BBC ini juga merinci bagaimana warga asing direkrut dan dikirim ke medan perang. Banyak dari mereka yang direkrut melalui agen atau kontak di negara asal masing-masing, dengan janji imbalan finansial atau kesempatan lain. Namun, realitas di lapangan seringkali jauh dari harapan tersebut, dengan risiko kematian yang sangat tinggi dan dukungan yang minim.
Investigasi BBC ini menjadi bukti nyata dari skala keterlibatan warga negara asing dalam konflik yang sedang berlangsung, sekaligus menyoroti tingginya angka korban di antara mereka. Data yang disajikan memberikan gambaran suram mengenai nasib tentara bayaran asing yang terjebak dalam gejolak peperangan.
