Arlington – Air mata tak terbendung membasahi pipi Cristiano Ronaldo. Momen dramatis di Stadion AT&T, Arlington, pada Selasa (7/7) dini hari WIB, menjadi penutup pahit perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026. Kekalahan tipis 0-1 dari rival abadi, Spanyol, di babak 16 besar memupus harapan sang megabintang dan jutaan penggemarnya.
Gol tunggal Mikel Moreno di menit ke-90+1 menjadi pukulan telak bagi skuad Selecao das Quinas. Kecewa dan sedih, Ronaldo tak kuasa menahan emosinya usai peluit panjang dibunyikan. Impiannya untuk mengangkat trofi Piala Dunia bersama Portugal untuk pertama kalinya harus kandas.
Kekalahan ini terasa lebih getir lantaran kemungkinan besar menjadi panggung Piala Dunia terakhir bagi Ronaldo. "Saya ingin menikmati Piala Dunia terakhir saya sepenuhnya," ungkapnya dalam konferensi pers jelang pertandingan. "Semoga besok bukan pertandingan terakhir saya." Pernyataan tersebut kini bergema menjadi sebuah kenyataan yang menyakitkan.
Harapan publik sepak bola untuk melihat duel klasik Ronaldo melawan Lionel Messi di partai puncak pun pupus. Messi bersama Argentina masih berpeluang melaju lebih jauh, namun duel impian tersebut kini hanya menjadi fantasi.
Pertandingan melawan Spanyol sendiri berlangsung sengit sejak menit awal. Spanyol langsung mengancam pada menit keenam melalui Mikel Oyarzabal, namun tembakannya masih melebar. Ronaldo mencoba membalas pada menit ke-12, namun upayanya masih bisa diblok kiper Spanyol.
Babak pertama diwarnai jual beli serangan tanpa ada gol tercipta. Kiper Portugal, Diogo Costa, tampil gemilang menahan gempuran pemain Spanyol seperti Lamine Yamal dan Alex Baena. Di sisi lain, Portugal juga memiliki peluang melalui sundulan Joao Felix yang diteruskan Ronaldo, namun masih bisa diamankan.
Memasuki babak kedua, intensitas pertandingan tetap tinggi. Ronaldo kembali mendapatkan kesempatan di menit ke-59, namun tendangan volinya masih lemah. Spanyol terus mencari celah, sementara Portugal berusaha keras menyamakan kedudukan.
Drama terjadi di menit-menit akhir. Ketika pertandingan seolah akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Mikel Moreno muncul sebagai pahlawan Spanyol. Umpan terobosan brilian dikonversinya menjadi gol kemenangan yang membuat publik Portugal terdiam.
Kekalahan ini menandai akhir dari era emas Portugal di bawah kepemimpinan Ronaldo di ajang Piala Dunia. Tangis sang kapten menjadi simbol kesedihan mendalam atas kegagalan mewujudkan mimpi terbesar dalam kariernya yang gemilang.
