Rencana ambisius FIFA untuk memperluas format Piala Dunia kembali mengemuka. Presiden Gianni Infantino mengisyaratkan bahwa turnamen edisi 2030 bisa saja diikuti oleh 64 tim. Wacana ini muncul di tengah euforia gelaran Piala Dunia yang kini memasuki pekan keenam.
Perluasan format bukan hal baru bagi badan sepak bola dunia tersebut. FIFA telah memiliki rekam jejak dalam menambah jumlah peserta di berbagai kompetisi yang mereka kelola. Keputusan ini diyakini akan dibahas dan dikaji lebih mendalam oleh federasi.
Pernyataan Infantino ini mencuat setelah beberapa isu lain sempat mendominasi pemberitaan, seperti perdebatan seputar Balogun-gate, Cable-gate, hingga kontroversi yang terus berkembang terkait penggunaan VAR (Video Assistant Referee). Namun, FIFA memilih untuk menyoroti potensi perubahan format Piala Dunia.
Perluasan Piala Dunia menjadi 64 tim akan menjadi langkah signifikan. Format ini akan memberikan kesempatan lebih besar bagi negara-negara anggota FIFA untuk berpartisipasi dalam turnamen sepak bola paling prestisius di dunia. Detail mengenai bagaimana 64 tim tersebut akan dibagi dalam babak penyisihan masih perlu dikonfirmasi lebih lanjut.
Sebelumnya, FIFA telah melakukan beberapa kali ekspansi pada Piala Dunia. Format 32 tim yang kita kenal saat ini telah berlaku sejak Piala Dunia 1998 di Prancis. Perubahan format ini tentu akan berdampak pada jadwal dan logistik penyelenggaraan turnamen.
Dalam konteks lain, surat pembaca yang diterima redaksi menyoroti ketidakakuratan informasi mengenai hasil pertandingan. Salah satunya adalah kekeliruan mengenai kemenangan Dundee United atas Stirling Albion yang dikira langsung membawa mereka ke babak selanjutnya. Padahal, klub tersebut masih harus menjalani sisa pertandingan grup.
Surat pembaca lainnya datang dari seorang penggemar yang menawarkan koleksi buku dan album Panini Piala Dunia 1982. Tawaran ini muncul sebagai respons terhadap rubrik “Memory Lane” yang menampilkan memorabilia Piala Dunia 1982. Penggemar tersebut ingin berbagi kenangan manis dari turnamen yang membekas dalam ingatannya.
Kajian mengenai format 64 tim ini diharapkan dapat memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai masa depan Piala Dunia. Keputusan akhir akan sangat dinantikan oleh para pecinta sepak bola di seluruh dunia. Perubahan ini tentu akan menambah keseruan dan persaingan dalam perebutan trofi Piala Dunia.
