Timnas Malaysia menghadapi pukulan telak menjelang pertandingan krusial melawan Vietnam di leg pertama semifinal Piala AFF 2026 yang akan digelar pada Minggu, 16 Agustus. Kabar buruk tersebut datang dari lini pertahanan tim Harimau Malaya yang dipastikan akan kehilangan salah satu pilar utamanya.
Pemain yang dimaksud adalah bek tengah andalan mereka, Aidil Zafuan Abdul Radzak. Kepastian absennya Aidil Zafuan diumumkan langsung oleh pelatih kepala Timnas Malaysia, Tan Cheng Hoe. Menurut Tan Cheng Hoe, pemain berusia 33 tahun tersebut mengalami cedera saat sesi latihan rutin yang digelar pada hari ini. “Dia mengalami cedera saat latihan dan tidak bisa bermain melawan Vietnam,” ujar Tan Cheng Hoe.
Cedera yang dialami Aidil Zafuan dilaporkan cukup serius dan membutuhkan waktu pemulihan yang tidak sebentar. Hal ini tentu menjadi kerugian besar bagi Malaysia, mengingat peran vital Aidil Zafuan di jantung pertahanan. Ia dikenal sebagai pemain berpengalaman yang memiliki kepemimpinan kuat dan kemampuan duel udara yang mumpuni.
Absennya Aidil Zafuan memaksa Tan Cheng Hoe untuk memutar otak mencari pengganti yang sepadan. Beberapa nama bek tengah lain yang tersedia dalam skuad Timnas Malaysia akan dipertimbangkan untuk mengisi pos yang ditinggalkan. Persiapan matang dan strategi alternatif menjadi kunci agar Timnas Malaysia tetap bisa tampil solid meskipun tanpa salah satu pemain intinya.
Pertandingan leg pertama semifinal Piala AFF 2026 antara Malaysia dan Vietnam dijadwalkan berlangsung di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur. Duel ini diprediksi akan berjalan sengit mengingat kedua tim memiliki rivalitas yang cukup tinggi di kancah sepak bola Asia Tenggara.
