Miami – Lionel Messi berhasil menggetarkan jala gawang Cape Verde pada menit ke-29, membawa Argentina memimpin 1-0 dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 yang digelar di Miami, Sabtu (4/7) pagi WIB. Gol tersebut menjadi pembeda jalannya pertandingan di babak pertama.
Sejak peluit kick-off dibunyikan, Tim Tango langsung mengambil inisiatif serangan. Mereka berupaya mendominasi penguasaan bola dan menciptakan peluang. Namun, pertahanan solid yang ditampilkan Cape Verde cukup merepotkan anak asuh Lionel Scaloni di awal laga.
Timnas Cape Verde, yang tampil dengan formasi 4-1-4-1, terlihat fokus menggalang lini belakang. Upaya ini cukup efektif dalam membatasi ruang gerak para pemain bintang Argentina. Messi sempat mendapatkan kesempatan emas pada menit ke-14 melalui tendangan dari luar kotak penalti, namun bola masih melebar dari sasaran.
Tak lama berselang, Argentina mendapatkan hadiah tendangan bebas. Sang kapten, Lionel Messi, maju sebagai eksekutor. Tembakannya yang terarah berhasil ditepis oleh kiper Cape Verde, Vozinha. Hingga jeda minum (hydration break) di menit ke-25, Argentina hanya mampu mencatatkan satu tembakan tepat sasaran, dengan skor masih imbang 0-0.
Namun, intensitas permainan Argentina meningkat setelah jeda minum. Sebuah umpan panjang nan akurat dari Lisandro Martinez berhasil dikontrol dengan sempurna oleh Messi. Dengan tenang, Messi yang terbebas dari kawalan mampu berhadapan satu lawan satu dengan Vozinha. Meskipun ruang tembak tidak terlalu terbuka, Messi menunjukkan kelasnya dengan melepaskan tembakan yang sukses merobek gawang Cape Verde.
Tertinggal satu gol, Cape Verde terpaksa keluar dari zona pertahanannya dan mencoba membangun serangan. Mereka berupaya menekan lini pertahanan Argentina, namun hingga menit ke-40, ancaman serius belum mampu diciptakan.
Justru Argentina yang hampir menggandakan keunggulan. Enzo Fernandez melepaskan tendangan mendatar yang memaksa Vozinha kembali melakukan penyelamatan gemilang. Skor 1-0 untuk keunggulan Argentina bertahan hingga babak pertama usai.
Susunan pemain kedua tim:
Argentina (4-4-2): Emiliano Martinez, Facundo Medina, Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martinez, Thiago Almada, Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister, Rodrigo De Paul, Lionel Messi, Lautaro Martinez.
Cape Verde (4-1-4-1): Vozinha, Pico Lopes, Diney Borges, Sidny Cabral, Steven Moreira, Ryan Mendes, Laros Duarte, Jovane Cabral, Deroy Duarte, Kevin Pina, Nuno da Costa.
