Argentina berhasil melaju ke babak selanjutnya di Piala Dunia 2026 setelah mengalahkan Cape Verde dengan skor tipis 3-2 dalam laga 32 besar yang berlangsung sengit. Namun, di balik kemenangan dramatis tersebut, terselip momen emosional antara mega bintang Argentina, Lionel Messi, dan kiper Cape Verde, Vozinha.
Pertandingan yang digelar pada Sabtu (4/7) ini memang menampilkan perjuangan luar biasa dari tim kuda hitam asal Afrika, Cape Verde. Meski akhirnya tersingkir, mereka berhasil memberikan perlawanan ketat hingga menit akhir, membuat juara bertahan Argentina bekerja keras.
Salah satu pemain yang bersinar terang bagi Cape Verde adalah sang kiper, Vozinha. Berulang kali aksinya menggagalkan peluang emas para penyerang Argentina yang bertabur bintang. Penyelamatan-penyelamatan spektakulernya sukses membuat lini serang Albiceleste frustrasi sepanjang pertandingan.
Meski kebobolan tiga gol, keberanian dan kegigihan Vozinha di bawah mistar gawang menuai banyak pujian. Kekaguman itu ternyata datang langsung dari kapten timnas Argentina, Lionel Messi.
Vozinha menceritakan momen mengharukan itu. Setelah peluit panjang dibunyikan, ia menghampiri Messi. Bukan sekadar jabat tangan biasa, Vozinha justru mendapat pelukan hangat dan kata-kata yang sangat berarti dari peraih delapan Ballon d’Or tersebut.
"Saya menghampiri Messi setelah pertandingan. Dia memeluk saya dan berkata, ‘Kamu hebat. Rakyatmu harus bangga padamu.’ Itu adalah momen yang luar biasa bagi saya," ungkap Vozinha seperti dikutip NDTV Sports.
Bagi Vozinha, pujian dari seorang legenda sepak bola seperti Messi memiliki makna mendalam. Pengakuan tersebut menjadi penyemangat tak ternilai bagi dirinya dan seluruh rakyat Tanjung Verde.
"Mendengar kata-kata seperti itu dari seseorang seperti Leo Messi sangat berarti bagi saya. Saya berterima kasih kepadanya dan berkata, ‘Terima kasih, Leo. Kamu adalah yang terbaik,’" tambahnya.
Momen hangat itu berlanjut ketika Vozinha memberanikan diri meminta bertukar jersey dengan sang bintang. Messi dengan senang hati menyetujuinya.
"Saya bertanya apakah kami bisa bertukar jersey. Leo mengatakan dia akan memberikannya kepada saya di lorong pemain setelah sesi wawancara selesai," tutur Vozinha.
Pengalaman berharga ini dipastikan akan selalu terukir dalam ingatan Vozinha. "Momen-momen seperti ini akan selalu terukir di dalam hati selamanya," pungkasnya.
