Hubungan antara Perdana Menteri Italia Giorgia Meloni dan mantan Presiden Amerika Serikat Donald Trump kini berada di titik terendah. Perseteruan yang terbuka ke publik ini, yang bermula dari upaya Meloni membangun kedekatan diplomatik, kini terbukti sangat sulit untuk diperbaiki, mengancam kredibilitas Meloni di kancah domestik maupun internasional. Padahal, Meloni sebelumnya dipandang sebagai pemimpin Uni Eropa yang strategis untuk mengatasi ketegangan perdagangan dengan AS.
Giorgia Meloni, yang memulai karier politiknya dari pinggir, dengan akar tradisi pasca-fasis Italia, telah menghabiskan bertahun-tahun untuk mengubah citranya menjadi wajah moderat dan kredibel dari sayap kanan Eropa. Kedekatan dengan Donald Trump, bagi banyak pengamat, bukan hanya sekadar ikatan diplomatik yang bermanfaat. Ini adalah bukti bahwa ia, sebagai pemimpin yang baru muncul, telah diakui di panggung politik terbesar dunia. Namun, sifat Trump yang sulit diprediksi terbukti menjadi tantangan berat bagi Meloni.
Keretakan nyata pertama muncul pada akhir Maret lalu. Kementerian Pertahanan Italia menolak permintaan pesawat militer AS yang akan menuju Timur Tengah untuk menggunakan pangkalan udara NATO di Sigonella, Sisilia, tanpa persetujuan parlemen. Keputusan ini didasari oleh konstitusi Italia dan penolakan keras publik terhadap konflik di Timur Tengah. Insiden ini menandai titik balik penting dalam dinamika hubungan kedua negara.
Beberapa minggu kemudian, ketegangan semakin dalam. Donald Trump melancarkan serangan terhadap Paus Leo XIV melalui platform media sosialnya, Truth Social, pada bulan April. Trump menyebut Paus "lemah dalam menangani kejahatan" setelah Paus melontarkan kritik terhadap perang yang sedang berlangsung. Serangan ini sangat sensitif mengingat mayoritas penduduk Italia adalah penganut Katolik Roma dan Paus memiliki pengaruh moral yang besar.
Para jurnalis bahkan belum sempat merampungkan berita tersebut ketika insiden baru kembali terjadi. Beberapa hari berselang, Trump secara mengejutkan mengatakan kepada penyiar Italia La7 bahwa Meloni "memohon" kepadanya untuk berfoto bersama dalam sebuah pertemuan puncak. "Dia sangat ingin berfoto denganku," demikian suara Trump dalam sulih suara Italia, yang wawancara aslinya tidak pernah ditayangkan dalam bahasa Inggris. "Saya tidak akan mengambilnya, tetapi saya merasa kasihan padanya."
Meloni tidak menunggu lama untuk memberikan tanggapan. Ia mengunggah sebuah video berbahasa Italia yang menyebut pernyataan Trump "sepenuhnya mengada-ada." Dengan nada tegas, Meloni menyampaikan kekecewaannya. "Saya tidak tahu mengapa presiden Amerika Serikat bersikap seperti ini terhadap sekutunya sendiri," ujarnya. "Saya hanya bisa mengatakan sangat disayangkan dia tidak menunjukkan ketegasan yang sama terhadap musuh-musuh Barat… Tetapi ada satu hal yang harus dia ingat: saya maupun Italia tidak pernah memohon." Pernyataan ini menegaskan martabat Italia di mata Meloni.
Pekan lalu, ketegangan semakin memuncak setelah Sekretaris Jenderal NATO Mark Rutte mengungkapkan kepada Fox News bahwa sekitar 500 pesawat AS telah lepas landas dari pangkalan Amerika di Italia. Pesawat-pesawat tersebut diklaim mendukung "Operasi Epic Fury," nama kode untuk kampanye AS-Israel melawan Iran. Rutte menyebutnya sebagai bagian dari dukungan Eropa yang lebih luas, melibatkan ribuan penerbangan di seluruh benua.
Roma dengan cepat merespons. Kementerian Pertahanan Italia menyebut pernyataan Rutte "keliru" dan "sama sekali menyesatkan," menegaskan bahwa mereka hanya mengizinkan penerbangan teknis dan logistik, bukan operasi tempur, dan telah menolak setiap permintaan yang melampaui batas tersebut. Seorang juru bicara NATO kemudian mengklarifikasi bahwa Rutte hanya bermaksud menyoroti bagaimana sekutu, termasuk Italia, telah menghormati perjanjian pangkalan bilateral yang ada.
Meski demikian, pernyataan Rutte telah memicu gejolak politik di Italia. Pemerintah Meloni berulang kali menegaskan bahwa mereka tidak pernah mengizinkan penggunaan wilayah Italia untuk aksi militer langsung terhadap Iran. Bagi Meloni, yang telah melewati beberapa bulan sulit setelah kekalahan dalam referendum konstitusi baru-baru ini dan akan menghadapi pemilihan umum tahun depan, banyak pertanyaan besar yang masih menggantung.
Bagaimana ia akan memposisikan diri di spektrum politik internasional? Apa selanjutnya bagi aliansinya yang tidak nyaman dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron, yang begitu lama menjadi "musuh-teman" politiknya tetapi kini semakin penting bagi kedudukannya? Dan yang paling penting, apakah ia dan Trump akan berbaikan? Gianni Riotta, penulis dan wakil ketua Dewan untuk Amerika Serikat dan Italia, pesimis dengan situasi ini.
"Ini mungkin situasi yang sulit untuk dibalik," kata Riotta. "Kemampuan Meloni untuk membangun jembatan sekarang terlihat seperti ilusi belaka, dia tidak bisa berdiri di antara Eropa dan AS." Riotta menjelaskan kepada BBC bahwa Meloni mencoba menyenangkan kedua belah pihak, baik dalam isu Ukraina maupun tarif. Namun, insiden yang melibatkan Paus menjadi pemicu keretakan. Meloni harus mendukung Paus, dan Trump tidak menerima pandangan tersebut. "Trump memiliki pandangan teman-atau-musuh sejak zaman propertinya di New York, Anda bersama saya atau melawan saya, dan begitu pemahaman itu rusak, dia mendorong lebih keras, dan Meloni memainkan citra wanita tangguhnya."
Di kalangan diplomatik Roma, tidak ada yang menginginkan perpecahan total. Laporan awal pekan ini menyebutkan beberapa menteri pemerintah siap untuk tidak menghadiri resepsi Hari Kemerdekaan Kedutaan Besar AS di Villa Taverna, yang dimajukan tahun ini ke tanggal 2 Juli, sebagai bentuk solidaritas terhadap Meloni. Namun, suasana hati tersebut telah melunak. Menteri Luar Negeri Antonio Tajani mengatakan ia akan hadir "dengan kepala tegak," dan para sekutu perdana menteri kini menyiratkan bahwa pembicaraan boikot telah mereda menjadi sikap yang lebih tenang: "setiap orang bebas melakukan apa yang mereka inginkan."
Namun, ujian sebenarnya akan datang pada KTT NATO di Ankara awal bulan depan. Pada momen inilah Trump dan Meloni dijadwalkan akan berada dalam satu ruangan lagi, untuk pertama kalinya sejak KTT G7. Pertemuan ini akan menjadi penentu penting bagi arah hubungan mereka di masa depan dan dampaknya terhadap posisi geopolitik Italia. Situasi ini menunjukkan betapa rapuhnya aliansi politik di tengah gejolak kepentingan dan kepribadian yang kuat.
