Abdul El Sayed, seorang dokter yang dikenal vokal dalam advokasi Palestina, berhasil meraih kemenangan dalam pemilihan pendahuluan (primary) untuk memperebutkan kursi Senat Amerika Serikat di Michigan. Kemenangan ini secara otomatis menempatkannya sebagai kandidat Partai Demokrat untuk bersaing dalam pemilihan umum mendatang.
Kekalahan El Sayed dalam perebutan kursi Senat AS dari Michigan ini, yang awalnya diproyeksikan akan menjadi kandidat kuat, ternyata memicu kegembiraan di kalangan kelompok pelobi pro-Israel. Keberhasilan El Sayed dalam memenangkan pemilu pendahuluan tersebut, yang berlangsung pada Selasa (6/8/2024) waktu setempat, justru menimbulkan kekhawatiran dan reaksi keras dari pihak-pihak yang selama ini menentang pandangannya terkait isu Palestina.
Salah satu reaksi datang dari J Street, sebuah organisasi lobi pro-Israel yang kerap kali berseberangan pandangan dengan kelompok pelobi konservatif. Melalui pernyataan tertulisnya, J Street mengungkapkan rasa lega atas kekalahan El Sayed. “Kami senang melihat Abdul El Sayed tidak akan maju ke Senat AS,” demikian bunyi pernyataan tersebut. Organisasi ini secara terbuka menyatakan dukungannya terhadap kandidat lain dalam pemilihan pendahuluan tersebut.
Lebih lanjut, J Street juga menyoroti beberapa pernyataan El Sayed yang dianggap kontroversial oleh mereka. “Kami telah berulang kali mengkritik retorika El Sayed mengenai Israel dan Zionisme, termasuk dukungannya terhadap gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS),” ujar J Street, merujuk pada pandangan El Sayed yang dinilai tidak sejalan dengan kebijakan luar negeri AS terhadap Israel.
Abdul El Sayed, yang memiliki darah Mesir, memang dikenal memiliki rekam jejak yang konsisten dalam menyuarakan dukungan terhadap Palestina. Ia seringkali mengkritik kebijakan pemerintah Israel dan menyerukan diakhirinya pendudukan di wilayah Palestina. Pandangannya ini kerap kali menjadi sorotan dan menuai perdebatan, terutama di kalangan politisi dan kelompok lobi di Amerika Serikat.
Kekalahan El Sayed dalam pemilihan pendahuluan ini menandakan bahwa pertarungan politik di Michigan, khususnya untuk kursi Senat, akan tetap menjadi arena yang menarik untuk dicermati. Reaksi dari J Street juga menggarisbawahi betapa sensitifnya isu Palestina dalam lanskap politik Amerika Serikat dan bagaimana hal tersebut dapat memengaruhi dinamika pemilihan umum.
