Pelatih baru Liverpool, Andoni Iraola, menegaskan komitmennya untuk mempertahankan dua pemain kunci, Alexis Mac Allister dan Alisson Becker, dalam skuadnya untuk musim pertamanya sebagai juru taktik The Reds. Keputusan ini diambil di tengah upaya memperkuat tim, sekaligus menghadapi absennya Hugo Ekitiké dan Conor Bradley yang diperkirakan masih berlangsung beberapa bulan.
Iraola, yang ditemui di Chicago saat Liverpool memulai tur pramusim di Amerika Serikat, mengakui bahwa Mac Allister mungkin belum berada dalam kondisi 100% untuk pertandingan pembuka Liga Primer melawan Newcastle United. Hal ini disebabkan oleh jeda pasca-Piala Dunia yang dijalani gelandang asal Argentina tersebut. Namun, ia berupaya meredam spekulasi mengenai masa depan jangka panjang Mac Allister di Anfield. “Dia (Mac Allister) adalah bagian dari rencana kami untuk musim depan,” ujar Iraola, menekankan bahwa pemain berusia 27 tahun itu masih terikat kontrak dengan Liverpool hingga 2028.
Spekulasi mengenai kepindahan Mac Allister ke Real Madrid sempat mencuat tak lama setelah Argentina menjuarai Piala Dunia. Namun, Iraola secara tegas menyatakan keinginannya untuk mempertahankan Mac Allister, yang dianggapnya sebagai elemen penting dalam ambisi timnya musim ini. Fokus Iraola juga tertuju pada penguatan skuad di tengah kendala cedera yang dialami beberapa pemain. Absennya Ekitiké dan Bradley yang diperkirakan memakan waktu berbulan-bulan menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih asal Spanyol tersebut dalam meracik strategi.
Meski demikian, Iraola menunjukkan optimisme dalam menghadapi situasi tersebut. Ia bertekad untuk memaksimalkan potensi pemain yang ada sambil mencari opsi untuk memperdalam kedalaman skuad. Keputusan untuk mempertahankan Mac Allister dan Alisson mencerminkan kepercayaan penuh Iraola terhadap kualitas dan kontribusi kedua pemain tersebut bagi Liverpool di musim yang akan datang.
