Dua pilot militer Amerika Serikat dilaporkan tewas setelah helikopter tempur Apache yang mereka terbangkan mengalami kecelakaan dan terbakar di Texas. Peristiwa tragis ini terjadi pada hari Kamis, 23 Mei 2024.
Menurut keterangan resmi dari Komando Angkatan Udara Angkatan Darat AS (US Army Aviation Command), insiden tersebut melibatkan helikopter AH-64 Apache. Kecelakaan terjadi saat helikopter sedang dalam misi pelatihan rutin di area Fort Hood, Texas. Penyebab pasti dari kecelakaan ini masih dalam penyelidikan mendalam oleh pihak berwenang.
Identitas kedua pilot yang gugur belum dirilis secara resmi oleh militer AS, menunggu proses pemberitahuan kepada keluarga korban selesai. Namun, juru bicara Fort Hood, Christopher M. Bradley, mengonfirmasi adanya korban jiwa dalam insiden tersebut. “Kami berduka atas hilangnya nyawa dua pilot kami,” ujar Bradley dalam pernyataan tertulisnya. Ia menambahkan bahwa prioritas utama saat ini adalah mendukung keluarga para pilot yang ditinggalkan.
Kecelakaan yang mengakibatkan helikopter terbakar ini menimbulkan kekhawatiran mengenai keselamatan operasional, terutama dalam latihan penerbangan helikopter tempur yang memiliki kompleksitas tinggi. Tim investigasi gabungan dari Angkatan Darat AS telah dikerahkan ke lokasi kejadian untuk mengumpulkan bukti dan menentukan faktor-faktor yang berkontribusi terhadap jatuhnya helikopter tersebut. Hasil investigasi diharapkan dapat memberikan gambaran yang lebih jelas mengenai apa yang sebenarnya terjadi dan langkah pencegahan di masa mendatang.
Helikopter AH-64 Apache merupakan salah satu armada helikopter serang tercanggih yang dimiliki oleh Angkatan Darat AS, dirancang untuk berbagai misi tempur dan pengintaian. Insiden ini menjadi pengingat akan risiko yang dihadapi oleh para personel militer selama menjalankan tugas, termasuk dalam situasi latihan.
