Timnas Amerika Serikat berhasil mengamankan keunggulan 1-0 atas Bosnia dan Herzegovina dalam laga babak 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Levi’s pada Rabu (1/7) waktu setempat atau Kamis (2/7) WIB ini berjalan sengit bagi kedua kesebelasan.
Tampil di hadapan pendukungnya sendiri, skuad asuhan Mauricio Pochettino mengusung misi wajib menang. Amerika Serikat berupaya menyusul langkah dua tuan rumah lainnya, Kanada dan Meksiko, yang telah lebih dulu memastikan tiket ke babak 16 besar turnamen.
Sejak menit awal, tim tuan rumah mencoba mendominasi permainan dengan mengandalkan serangan dari sisi sayap. Meski penguasaan bola lebih banyak dipegang oleh Christian Pulisic dan kolega, pertahanan Bosnia dan Herzegovina terbukti cukup disiplin.
Memasuki 15 menit pertama, tensi pertandingan cenderung landai. Kedua tim tampak kesulitan menciptakan peluang berbahaya, dan hanya mampu melepaskan beberapa tembakan yang mudah diamankan oleh penjaga gawang masing-masing.
Situasi mulai memanas pasca jeda rehidrasi atau hydration break. Amerika Serikat meningkatkan intensitas serangan untuk memecah kebuntuan.
Puncaknya pada menit ke-31, Folarin Balogun sempat membuat publik Stadion Levi’s bersorak setelah menjebol gawang Bosnia. Namun, gol tersebut terpaksa dianulir oleh wasit Raphael Cluas karena Balogun tertangkap berada dalam posisi offside saat menerima umpan.
Wasit memutuskan untuk tidak meninjau VAR dan tetap pada keputusan awal. Setelah insiden tersebut, bintang-bintang Amerika seperti Christian Pulisic dan Weston McKennie terus berupaya membongkar pertahanan lawan yang tampil sangat solid.
Ketegangan akhirnya pecah tepat pada menit ke-45. Folarin Balogun kembali mencatatkan namanya di papan skor, kali ini lewat sepakan akurat yang tidak terjebak posisi offside. Gol tersebut menjadi pembeda sekaligus penutup babak pertama.
Hingga masa injury time berakhir, tidak ada lagi gol tambahan yang tercipta. Amerika Serikat pun menutup babak pertama dengan keunggulan tipis 1-0.
Dalam pertandingan ini, Amerika Serikat menurunkan Matt Freese sebagai kiper, dibantu oleh Alex Freeman, Chris Richards, Tim Ream, Sergino Dest, Weston McKennie, Tyler Adams, Malik Tillman, Antonee Robinson, Christian Pulisic, serta Folarin Balogun.
Sementara itu, Bosnia dan Herzegovina menurunkan Nikola Vasilj di bawah mistar gawang. Lini pertahanan dan serangan mereka diperkuat oleh Amar Dedic, Nikola Katic, Stjepan Radeljic, Tarik Muharemovic, Sead Kolasinac, Ivan Sunjic, Armin Gigovic, Kerim Alajbegovic, Eden Dzeko, dan Ermedin Demirovic.
