Tim bulu tangkis junior Indonesia mengawali langkah mereka di Kejuaraan Asia Junior 2026 dengan hasil gemilang. Skuad Garuda Muda sukses menumbangkan Korea dalam laga pembuka fase grup yang digelar di Yatsushiro City General Gymnasium, Jepang, Jumat (26/6).
Pada pertandingan tersebut, Indonesia tampil sangat dominan. Tim Merah Putih menyapu bersih set pertama dengan skor telak 55-24. Dominasi ini dipersembahkan oleh aksi impresif Halifia Usni Pratiwi/Aurelia Syakira Putri, Mayla Cahya Afilian Pratiwi, Fardhan Rainanda Joe, Raihan Daffa Edsel Pramono/Atresia Naufa Candani, serta Muhammad Rizki Mubarrok/Raihan Daffa Edsel Pramono.
Memasuki set kedua, tantangan sedikit meningkat. Strategi rotasi pemain di sektor ganda putri sempat membuat Indonesia tertinggal 8-11 dari pasangan Korea, Kim Han Bi/Yeo Seo Young. Namun, Indonesia tidak panik dan segera bangkit.
Mayla Cahya Afilian Pratiwi berhasil membalikkan keadaan menjadi 22-17. Keunggulan tersebut diikuti oleh penampilan solid Fardhan, Moses Andar Simanjuntak/Atresia, hingga Joseph Marcellino Kyta/Anju Siahaan. Indonesia akhirnya menutup set kedua dengan skor 55-41.
Mayla mengungkapkan kunci kemenangannya adalah bermain lepas sejak awal laga. Meski di set kedua lawan mengubah pola permainan, ia tetap mampu menjaga konsentrasi. Hal senada disampaikan Atresia Naufa Candani yang tampil konsisten meski berganti pasangan di set kedua.
Manajer Tim, Eskar Denatara, mengaku sangat puas dengan performa anak asuhnya. Menurutnya, kemenangan atas Korea menjadi modal psikologis yang sangat krusial bagi pemain untuk melangkah ke babak perempatfinal. Ia melihat para atlet mampu mengatasi kecanggungan meski sempat tertekan di awal pertandingan.
Menatap laga kedua melawan Macau China pada Sabtu (27/6), Eskar meminta seluruh pemain tetap waspada. Ia menekankan bahwa dalam format pertandingan ini, segala kemungkinan bisa terjadi. Pemain diingatkan untuk tidak mengendurkan tekanan saat unggul dan tetap tenang jika dalam posisi tertinggal.
Hasil ini mempertegas kesiapan Indonesia dalam bersaing di panggung Asia. Berikut adalah rincian skor lengkap pertandingan kontra Korea.
Pada set pertama, Indonesia unggul 55-24 dengan rincian kemenangan WD 11-5, WS 22-6, MS 33-12, XD 44-21, dan MD 55-24. Sementara di set kedua, Indonesia menang 55-41 lewat perolehan skor WD 8-11, WS 22-17, MS 33-21, XD 44-30, dan MD 55-41. Kemenangan ini diharapkan menjadi suntikan motivasi bagi Garuda Muda untuk menyapu bersih sisa laga fase grup dengan hasil maksimal.
