Amerika Serikat melaporkan dua kasus kematian pertama yang terkait dengan wabah diare parasit yang disebabkan oleh infeksi organisme Cryptosporidium. Penyakit yang menyebar melalui makanan atau air yang terkontaminasi ini, menurut pejabat kesehatan, umumnya tidak mengancam jiwa.
Kasus kematian pertama terjadi pada seorang pria berusia 72 tahun di New York. Ia mengalami gejala diare yang parah dan dehidrasi setelah mengonsumsi salad dari restoran rantai makanan cepat saji Sweetgreen di Manhattan. Kejadian ini memicu penyelidikan lebih lanjut oleh otoritas kesehatan.
Belum lama berselang, kasus kematian kedua dilaporkan di Arizona. Pasien tersebut adalah seorang wanita berusia 78 tahun yang juga menderita gejala serupa. Penyelidikan mendalam menemukan adanya kaitan antara kedua kasus ini dengan konsumsi produk yang sama di Sweetgreen, meskipun mereka tidak pernah bertemu.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC) mengonfirmasi bahwa kedua kasus tersebut disebabkan oleh parasit Cryptosporidium. “Ini adalah penyakit yang menyebar dengan sangat mudah,” ujar Dr. Amy Peterson, seorang ahli penyakit menular dari CDC, dalam sebuah pernyataan. “Parasit ini bisa bertahan di lingkungan selama berminggu-minggu.” Parasit ini diketahui menyebabkan diare parah, kram perut, mual, muntah, dan demam.
Otoritas kesehatan negara bagian New York dan Arizona bekerja sama dengan CDC untuk melacak sumber pasti penyebaran parasit tersebut. Fokus utama penyelidikan adalah pada rantai pasokan produk yang digunakan oleh Sweetgreen. Hingga kini, belum ada produk spesifik yang diidentifikasi sebagai sumber kontaminasi, namun penyelidikan masih terus berlanjut.
Sweetgreen, yang memiliki lebih dari 150 lokasi di seluruh Amerika Serikat, telah merespons insiden ini dengan menyatakan keprihatinan mendalam atas hilangnya nyawa pasien. Juru bicara perusahaan, Nicole Johnson, menyatakan, “Kami bekerja sama sepenuhnya dengan pihak berwenang dan mengambil tindakan pencegahan tambahan untuk memastikan keamanan makanan di semua restoran kami.” Perusahaan juga telah melakukan pemeriksaan kebersihan dan keamanan pangan secara internal.
Meskipun kasus kematian akibat infeksi Cryptosporidium jarang terjadi, para ahli mengingatkan pentingnya kewaspadaan. Kebersihan tangan yang baik, memastikan sumber air minum aman, dan memasak makanan hingga matang adalah langkah-langkah pencegahan yang direkomendasikan untuk menghindari infeksi parasit ini.
