Sebuah film dokumenter baru berjudul ‘Can We Kick It?’ yang digarap oleh Akbar Majeed menyoroti sejarah sepak bola di Amerika Serikat melalui lensa komunitas kulit hitam. Tayang perdana pada waktu yang sangat relevan, film ini tidak hanya mengulas perjalanan olahraga tersebut tetapi juga mengajukan pertanyaan krusial mengenai hambatan yang dihadapi para pemain kulit hitam dalam meraih terobosan di kancah sepak bola profesional.
Majeed, dalam wawancaranya, menyatakan keprihatinannya terhadap dampak penampilan tim nasional AS yang dianggapnya kurang memuaskan saat tersingkir di babak 16 besar Piala Dunia 2022 melawan Belgia. “Sayangnya, penampilan di pertandingan terakhir itu sama sekali tidak membantu,” ujarnya, merujuk pada potensi pengaruh negatif terhadap persepsi publik dan kemajuan sepak bola di AS, terutama menjelang Piala Dunia 2026 yang akan diselenggarakan di Amerika Utara.
Lebih jauh, film dokumenter ini menyelami isu ‘pay-to-play’ atau sistem yang mengharuskan pemain membayar mahal untuk dapat berlatih dan berkompetisi di level tinggi. Majeed berpendapat bahwa sistem ini secara inheren menciptakan hambatan signifikan bagi talenta-talenta muda dari keluarga berpenghasilan rendah, sebuah masalah yang seringkali lebih dirasakan oleh komunitas kulit hitam.
Melalui narasi yang kuat, ‘Can We Kick It?’ berusaha mengungkap bagaimana sejarah sepak bola di AS telah dibentuk oleh faktor rasial dan ekonomi. Film ini menampilkan berbagai wawancara dengan tokoh-tokoh kunci dalam dunia sepak bola AS, termasuk pemain, pelatih, dan aktivis, yang berbagi pengalaman dan pandangan mereka mengenai tantangan yang masih ada.
Majeed berharap dokumenternya dapat memicu percakapan yang lebih luas tentang inklusivitas dan kesetaraan dalam sepak bola Amerika. Ia menekankan pentingnya mengatasi akar permasalahan, termasuk akses yang tidak merata terhadap pelatihan berkualitas dan kesempatan kompetisi, demi memastikan masa depan sepak bola AS yang lebih cerah dan representatif bagi seluruh lapisan masyarakat.
