Timnas Belgia memastikan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 secara heroik. Mereka melakukan comeback spektakuler saat menundukkan Senegal dengan skor akhir 3-2.
Pertandingan sengit tersebut berlangsung di Stadion Seattle, Kamis (2/7) dini hari WIB. Duel ini menjadi salah satu laga paling emosional di fase grup.
Senegal sempat mendominasi jalannya pertandingan sejak babak pertama dimulai. Mereka bahkan memimpin dua gol lebih dulu atas Belgia.
Habib Diarra mencatatkan nama di papan skor pada menit ke-24. Keunggulan Senegal bertambah lewat aksi Ismaïla Sarr menit ke-51.
Situasi sempat tampak suram bagi Belgia yang berada di ambang eliminasi. Namun, mentalitas baja The Red Devils mulai muncul jelang akhir laga.
Romelu Lukaku membuka harapan bagi Belgia lewat golnya menit ke-86. Kebangkitan Belgia berlanjut saat Youri Tielemans mencetak gol menit ke-89.
Skor imbang memaksa pertandingan berlanjut ke babak perpanjangan waktu. Tekanan tinggi dirasakan oleh kedua kubu sepanjang durasi tambahan tersebut.
Momen penentuan terjadi saat wasit menunjuk titik putih di akhir babak perpanjangan waktu. Youri Tielemans sukses menjalankan tugasnya pada menit 120+5.
Eksekusi penalti tersebut memastikan kemenangan dramatis bagi Belgia. Skuad asuhan Rudi Garcia akhirnya melaju ke fase gugur turnamen.
Pelatih Belgia, Rudi Garcia, memuji ketangguhan mentalitas anak asuhnya. Ia menilai keberhasilan ini berkat adaptasi taktik dan pemain pengganti.
Garcia menegaskan bahwa segala hal mungkin terjadi jika pemain tetap percaya. Kontribusi pemain dari bangku cadangan terbukti menjadi pembeda utama.
Romelu Lukaku mengaku sangat emosional menghadapi pertandingan yang menguras fisik. Ia menyebut laga ini sebagai duel dengan intensitas sangat tinggi.
Lukaku memberikan apresiasi tinggi terhadap kualitas permainan timnas Senegal. Menurutnya, Senegal merupakan salah satu tim terbaik sepanjang turnamen.
Kemenangan ini membawa Belgia melangkah ke babak 16 besar. Mereka akan tetap bertahan di Seattle untuk menghadapi tantangan berikutnya.
Lawan berat sudah menanti Belgia pada 6 Juli mendatang. The Red Devils dijadwalkan menantang tuan rumah Amerika Serikat di stadion yang sama.
Laga tersebut diprediksi akan menjadi ujian sesungguhnya bagi Belgia. Dukungan suporter tuan rumah dipastikan bakal memberikan atmosfer berbeda di lapangan.
Kemenangan dramatis ini menjadi modal berharga bagi skuad Belgia. Mereka kini mengalihkan fokus penuh untuk persiapan menghadapi Amerika Serikat nanti.
