Marco Bezzecchi berhasil menorehkan waktu tercepat dalam sesi warm-up MotoGP Belanda 2026 di Sirkuit Assen, Minggu pagi waktu setempat. Pembalap dari tim Aprilia Racing ini menunjukkan performa impresif, menandai dominasi Aprilia sepanjang akhir pekan ini menjelang balapan utama yang sangat dinanti.
Sesi pemanasan berdurasi sepuluh menit tersebut menjadi krusial bagi para pembalap untuk melakukan penyesuaian terakhir pada motor mereka. Bezzecchi, yang juga merupakan pimpinan klasemen sementara MotoGP, mencatatkan waktu 1 menit 31,955 detik. Ia diikuti ketat oleh Ai Ogura dari tim Trackhouse Aprilia yang hanya terpaut 0,002 detik di belakangnya. Kedua pembalap Aprilia ini menjadi satu-satunya yang berhasil menembus catatan waktu di bawah 1 menit 32 detik dalam kondisi lintasan yang kering namun lebih dingin setelah hujan badai semalam.
Kondisi cuaca yang berubah ini memberikan tantangan tersendiri bagi setiap tim untuk memilih strategi ban yang tepat. Sebagian besar pembalap memilih menggunakan ban medium pada sesi warm-up ini. Michelin, sebagai pemasok ban tunggal, mengonfirmasi bahwa ban depan medium kemungkinan besar akan menjadi pilihan favorit untuk balapan utama. Namun, untuk ban belakang, berbagai strategi diperkirakan akan muncul.
Pihak Michelin menjelaskan bahwa ban belakang lunak akan memberikan cengkeraman lebih baik di awal balapan, namun memerlukan manajemen yang cermat menjelang akhir. Sebaliknya, ban medium memungkinkan pembalap untuk tampil agresif dari awal hingga akhir, meski dengan sedikit kompromi pada tingkat cengkeraman. Keputusan ini akan sangat menentukan performa dan daya tahan motor sepanjang 26 lap balapan yang dijadwalkan. Sirkuit Assen, yang dikenal sebagai "Katedral Kecepatan," menuntut kombinasi kecepatan tinggi dan manajemen ban yang cerdas.
Di posisi ketiga, ada Francesco "Pecco" Bagnaia dari tim Ducati Lenovo, yang menjadi pembalap non-Aprilia tercepat dengan selisih 0,228 detik dari Bezzecchi. Juara dunia bertahan ini menunjukkan bahwa Ducati tetap menjadi ancaman serius, meskipun Aprilia mendominasi sesi-sesi awal. Diikuti oleh Pedro Acosta dari Red Bull KTM di posisi keempat, yang terus menunjukkan potensi besar sebagai rookie di kelas utama.
Alex Marquez dari BK8 Gresini Ducati berhasil menempati posisi kelima, menunjukkan ketahanan luar biasa setelah sempat mengalami kecelakaan parah di Tikungan 11 pada sesi latihan hari Jumat. Ia bahkan menjadi pembalap tercepat yang menggunakan ban belakang lunak di sesi warm-up ini. Marc Marquez, juara dunia enam kali MotoGP, mengakhiri sesi di posisi keenam. Sebelumnya, ia sempat menyatakan ekspektasinya untuk finis di sekitar posisi ketujuh pada balapan utama, sebuah indikasi strategi yang lebih konservatif mengingat persaingan ketat dan kondisi fisiknya.
Fabio di Giannantonio, yang sebelumnya meraih podium di balapan Sprint, menempati posisi ketujuh, diikuti oleh pemenang balapan Sprint, Raul Fernandez, di posisi kedelapan. Jorge Martin, peraih pole position di kualifikasi, sedikit tertinggal di posisi kesebelas dalam sesi pemanasan ini. Hasil warm-up ini semakin memperkuat fakta bahwa Aprilia berada dalam performa puncak di Assen, setelah menjadi yang tercepat di hampir semua sesi akhir pekan ini, kecuali Kualifikasi 1.
Balapan utama MotoGP Belanda 2026 yang akan menempuh 26 lap dijadwalkan dimulai pada pukul 14.00 waktu setempat atau pukul 13.00 waktu Inggris. Dengan Bezzecchi dan Ogura memimpin di sesi warm-up, serta Bagnaia dan Marquez bersaudara yang siap menekan, balapan di Assen diprediksi akan menjadi tontonan yang mendebarkan dengan pertarungan sengit memperebutkan podium.
Di sisi lain, beberapa pembalap menghadapi kendala fisik yang signifikan. Fermin Aldeguer dari tim Gresini dinyatakan tidak fit untuk balapan setelah mengalami patah tulang vertebra T7 akibat kecelakaan pada sesi latihan hari Jumat. Cedera ini diperkirakan akan membuatnya absen juga di Grand Prix Jerman berikutnya, sebuah kerugian besar bagi pembalap muda berbakat tersebut. Rekan setimnya, Alex Marquez, meskipun jatuh di tikungan yang sama dan memicu bendera merah, berhasil lolos dari cedera serius dan kembali beraksi pada hari Sabtu.
Johann Zarco juga masih absen karena cedera ligamen lutut yang dideritanya di event yang sama. Posisinya di tim LCR kembali digantikan oleh Cal Crutchlow, yang telah menjalani peran pengganti untuk keempat kalinya musim ini. Sementara itu, Augusto Fernandez melakukan penampilan wildcard untuk Yamaha, sekaligus memperkenalkan paket aerodinamika baru untuk motornya, menunjukkan upaya pabrikan Jepang dalam pengembangan kompetitif.
Selain perubahan line-up pembalap, MotoGP Belanda 2026 juga menjadi saksi implementasi larangan penggunaan perangkat front holeshot lebih awal dari jadwal. Perubahan regulasi ini bertujuan untuk meningkatkan aspek keselamatan dan keadilan dalam balapan. Selain itu, format grid baru dengan jarak antar barisan yang lebih besar juga akan diperkenalkan mulai dari seri berikutnya di Sachsenring, yang diharapkan dapat mengurangi risiko di lap pertama. Dengan berbagai dinamika ini, Sirkuit Assen tidak hanya menyajikan pertarungan di lintasan, tetapi juga menjadi panggung bagi adaptasi terhadap regulasi baru dan perjuangan para pembalap melawan cedera.
